泰勒斯提出水是万物的始基，这是一种朴素唯物主义的思想，把水这种具体的物质形态当成了世界的本源，但是毕竟坚持了唯物主义的正确方向。
泰勒斯作为西方哲学史上第一个哲学家，其思想的主要内容包含在“水是万物的始基”命题中，他宣称地浮在水上，他的格言是：“水是最好的”。“水是万物的始基”，这意味着万物产生于水又复归于水，不管世界万物性质如何不同，变化如何多样，它们总是来自同一本原又回到同一本原即水之中。
扩展资料：
泰勒斯所提出的水是万物的始基在希尔贝克著的哲学史中也得到过解释：
“……具有革命性的正是这一观点。万物就像水一样也是可以理解的。宇宙——哪怕是最远的角落，都是可以用人类思想来穿破的。用否定的语言来说就是，没有任何东西是神秘的、不可理解的。不可理解的神或魔都没有任何余地了。这是人类理智征服宇宙之旅的发令枪声。”
“这就是我们之所以称泰勒斯为第一个哲学家或科学家的缘故。随着他，思想从mythos进步到了logos，从神话进步到了罗辑思维。”这段话出自上海译文版的《西方哲学史》。
参考资料：百度百科-泰勒斯
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