1、沧海桑田
从前仙人王远和麻姑，他们相约到蔡经家去饮酒，王远一行很快就到蔡经家，但没见到麻姑的到来，就派使者去请。麻姑到来说她奉命去巡视蓬莱，已经三次见到东海变成桑田，现在海水又退了一半。王远说那里又要扬起尘土来了。
2、不拘一格
清朝思想家龚自珍面对腐败的清政府，主张改革，提倡禁烟，得不到朝廷重用。48岁毅然辞官归隐，在路过镇江时看到当地人在祭拜天神，他作诗一首：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀；我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
3、长风破浪
南朝宋国著名将领宗悫从小就有雄心壮志，喜欢舞枪弄剑，他的叔父宗炳问他的志向，他回答说：“愿乘长风破万里浪！”，后来他带兵攻打林邑国，运用计谋取胜，被封为左卫将军。
4、一叶障目
有个书呆子从古书上读到“蝉翳叶”的故事，信以为真，就四处寻找，把蝉躲藏处的树叶全部摘下，拿回家遮脸作试验，问妻子能不能看见他。妻子气愤说看不见。他就拿这片树叶去街上行窃，被抓后说：“我一叶障目，你们能看见吗？”
5、杯水车薪
从前有一个樵夫在山上打柴，听到救火声就跑去救火。后来他的柴车也着了火，正好看到路边有一个杯子，就拿杯子跑到河边去装水来救火，但火势太大，一杯水根本就是无济于事，一整车柴全部被烧毁。
6、三顾茅庐
原为汉末刘备访聘诸葛亮的故事。比喻真心诚意，一再邀请。刘备和关羽、张飞亲自到卧龙冈拜见诸葛亮，前两次都没见到，第三次终于见到诸葛亮，诚心请诸葛亮出山。
7、按图索骥
春秋时期相马专家孙阳（伯乐）根据自己的相马经验写了《相马经》，他的儿子很想把相马的绝技学到手，熟读《相马经》，根据经书上的标准选出的“千里马”——一只癞蛤蟆回家向其父报喜，伯乐看后哭笑不得。
8、不自量力
春秋时期，实力弱小的息国从郑国发动战争，结果被打败。原因是不正确分析敌我双方的力量，分不清敌人与朋友，不团结邻国，结果没过多久息国被楚国消灭
9、拔苗助长
从前宋国一个农夫担心自己田里的禾苗长不高，就天天到田边去看。三天过去了，禾苗没见动静。他想出一个办法，就急忙奔到田里，把禾苗一棵棵拔高一些。回去对儿子说禾苗长高了一大截，儿子跑到田里一看，禾苗全都枯死了。
10、一刀两断
西汉初年，韩信被封为齐王之后，丞相萧何担心韩信兵权太大威胁刘家天下，就找樊哙共商计策。樊哙自鸣得意，连夸自己是如何斗败项羽而保主公刘邦的，面对这淮阴一饿夫且手无缚鸡之力的韩信，只须叫一两个人就可以把他一刀两断。
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