2009年,周口店遗址发现了一个被石头包围的火池,表明在北京猿人时代,人们已经能够控制和保存火种。相关专家已经做了一项模拟实验,推测到那时候,人类能够保存火种超过25小时。
北京猿人一直生活在68-78万年前。生物学分类以直立人为主,科学地称“北京直立人”,又称“中国猿北京种”。凭感觉,北京猿人和我们相距甚远,大概是上下五千年,中华文明从无到有。我们可以从北京猿人的图画中看到,与现代人类相比,北京猿人头部前倾,额头低平,眉脊粗,大鼻尖扁平,鼻尖朝前伸,长得很像猿,所以我们称北京猿人。
北京猿身体强壮,力量很大,颅骨壁的厚度是现代人的两倍。那是因为,古时候人们与人之间并不像现在这样和睦相处。它们大多处于战斗状态,可能是和其它动物争夺地盘,这也许是为了打猎,也可能是为了和其他古人类搏斗,而对人类而言,击倒它们的头部成为制衡对方的重要手段。因为头骨骨壁足够厚,在抗争中能够生存下来,长久以来,随着定向选择,它们的骨壁就形成了巨大的生态结构。而同样因为这个结构,使得北京猿人的大脑容量只有1043毫升,只有现代人的2/3,而且直截了当地说,那就是不够聪明。因为那时他们的智商还很低,生活压力也很大,吃不饱,不穿衣服,大冷天光着屁股,死亡率很高。根据统计,在一百个北京猿人中,只有一个人能活五十岁。和北京猿人平均年龄大约是几岁?——十四岁。
假如我们又回到古代社会成为北京猿人,那么我们大概在初二的时候,到了应该死的年龄。与此同时,对我们这些晚婚晚育的中青年来说,当时的环境也许并不是很友善。就像如今三十岁的你,是个帅气的金发光棍。但回过头来,三十岁的你就是爷爷了。我们随时都要面对死亡,传递着血脉,我们开始坦然接受自己的命运。