社会保障的根本原则就是社会公平，社会保障是所有社会成员效用的最大化。著名经济学家A.C.庇古教授在《福利经济学》一书中指出：“社会保障政策可以扩大一国的经济福利，因为穷人得到效用的增加要大于富人效用的损失，使社会总效用增加。”
它通过设计一种制度，使人们不因没有特权而受到伤害，不因分工所形成的社会地位而变得卑贱。其作用有四：
1、保障权利公平。
公民享受教育、健康和最低生活保障的权利，在西方被统称为“福利权利”或“社会权利”，被视为对基本公民权的拓展，或社会公民权的一部分。
联合国《人权宣言》中有关“福利条款”对这一权利进行了明确规定，如第22条——“每个人，作为社会的一员，有权享受社会保障，并有权享受他的个人尊严和人格的自由发展所必需的经济、社会和文化方面各种权利的实现”。
社会保障把保障每个人的生存权、发展权放在首位。享受了全民的社会保障，意味着基本生活得到了保证，从而在一个公平的起点上参与社会竞争。
2、保障机会公平。
机会公平是指，任何社会成员只要符合法律规定的条件，都应被覆盖在社会保障范围内，均等地获得社会保障的机会。在中国，一些富人把穷人当作智力低下、不负责任甚至天生懒惰的人。
这是不对的，中国穷人绝大多数勤劳、本分、责任性强，他们之所以受穷在很大程度上是因为受到既得利益集团的阻挠，机会缺乏所致。社会保障制度可使他们中的悲观者前行，他们中的无力者有力，增强他们的机会，从而为他们创造一个尽可能公平竞争的起点。
3、维护规则公平。
规则公平指一视同仁，既不能对弱势群体歧视，又不能对特权阶层倾斜。通过社会保障机制，重点保护社会的极端贫困人口(即在绝对生存需求线下的群体)。
因为和高收入群体相比，低收入阶层和弱势群体，从风险管理获得的保护也是最不完善的。这就意味着，不实施社会保障，他们可能落入所谓“贫困陷阱”之中，形成恶性循环。
4、调节分配公平。
我们说，分配公平提高效率，分配不公损害效率。当前，一些国有单位之所以效率低下，很大程度上与分配不公有关。那么，社会保障通过收入再分配的功能进行调节，可以在一定程度上减少差别，缓解社会矛盾，有利于社会稳定。
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消除贫穷既是个人的事，也是政府的责任。当前有四类人群需重点保障。
第一类人群：失地农民。随着城市化进程的加快，失地农民数量在增加。有关研究表明，如果按现行征地制度和城市化发展速度，到2030年，中国失地农民将超过7800万人。
按理说，农民失地后应该得到合理补偿，但现实情况不容乐观，大多数失地农民经济补偿不合理、生活水平下降，就业困难、社会保障缺乏，沦落到“种田无地，上班无岗，社保无份”的艰难境地，成为城市中最困难的群体。国土资源部提供的数据表明：目前征地纠纷、违规占地问题占信访受理总量的73%。
第二类人群：城市中的下岗职工。目前有3000万国有企业员工下岗。这类群体生活充满艰辛，他们中的大多数人是中年人。用人单位普遍存在严重的年龄歧视，让他们无处就业。一些国有企业在MBO中，实行员工工龄买断制，几万安抚费就把员工打发，把员工无情地推向市场，下岗职工只能在贫穷中跋涉。
第三类人群：外地流动人群。在没有流动之前，这些人在所居住的城市可能享有相应的社会保障，但目前中国的社会保障制度不健全，一旦他们流动出来，原来享有的社会保障可能终止，这样，不足以解决流动人口的后顾之忧。
第四类人群：在读和失业的大学生。在读的大学生没有被涵盖在社会保障之内，在求学的三四年时间里，他们被社会保障所遗忘。目前，公办大学的医疗保障制度采取的是1998年的标准，每人40-60元不等，这点费用对于大病支出来说简直是杯水车薪！
不少大学生毕业后，找不到工作，他们的户口就放在就业指导中心，属于既没有工作单位、又没有居住城市归属的“边缘人”，与社会保障无缘。
因为建立和完善中国特色社会保障体系，是深化改革的重要任务，是推动科学发展、促进社会和谐的重要内容。
树立共建共享的社会保障理念，为加快完善中国特色社会保障体系奠定认识基础。共建，是有劳动能力者的共建；共享，是改革发展成果的全民共享。共建着眼于效率，共享着眼于公平，二者互为条件、互为依托。
在共建中共享、在共享中共建，生动诠释了公平正义这一中国特色社会主义的本质属性，是公平与效率相统一的要求在社会保障领域的具体体现。只有在全社会树立共建共享的社会保障理念，才能维护好人民群众的社会保障权益，形成全社会共同参与社会保障事业、全体人民共享改革发展成果的良好局面。
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坚持社会保障水平与经济发展水平相适应，努力实现人人享有基本生活保障的目标。世界各国社会保障的发展都经历了从制度残缺、不健全到逐步调整、健全的过程。从各国实践来看，社会保障规模和水平只有与经济发展水平相适应，才能为经济发展、社会和谐增添动力。从我国的现实国情出发，应当建立惠及全民的社会保障制度，把人人享有基本生活保障作为优先目标。
加快制定和完善社会保障法律法规，增强社会保障的强制性、规范性、稳定性。社会保障作为通过国家立法强制实施的社会经济制度，必须有完善的法律法规作保证。世界各国社会保障发展的历史证明，社会保障法制完善的国家，制度稳定性、规范性都比较强，制度目标能得到较好实现。
本回答被网友采纳建立健全同经济发展水平相适应的社会保障体系，是社会稳定和国家长治久安的重要保证。
没有完善的社会保障体系，就没有社会稳定的物质条件，就没有改革和发展的牢固基础。发展经济是为了促进社会进步和实现人的全面发展。
建立健全社会保障体系，不仅是为了满足经济发展对于社会环境的需要，而且是为了实现经济与社会协调发展的目标。所以说，建立健全社会保障体系是一项战略任务。
社会保障体系是否健全，对一个国家的经济发展和社会稳定具有直接影响。对处于经济体制转轨和结构调整时期的我国而言，完善社会保障体系的意义十分重大。
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社会保障制度包括以下几个方面：
1、社会保险制度。指由国家依法建立的，使劳动者在年老、患病、伤残、生育和失业时，能够从社会获得物质帮助的制度。
2、社会福利制度。广义上与社会保障同义，狭义上指由国家或社会在法律和政策范围内向全体公民普遍地提供资金帮助和优化服务的社会性制度。
3、社会救济制度。指国家通过国民收入的再分配对因自然灾害或其他经济、社会原因而无法维持最低生活水平的社会成员给予救助，以保障其最低生活水平的制度。
4、社会优抚制度。指国家依法定的形式和政府行为，对有特殊贡献的军人及其眷属实行的具有褒扬和有待赈恤性质的社会保障制度。
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