压岁钱，汉族年俗，寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪。因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪，帮助小孩平安过年，祝愿小孩在新的一年健康吉利、平平安安。
春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱放进红包分给晚辈，相传压岁钱可以压住邪祟，因为"岁"与"祟"谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。
压岁钱一般在新年倒计时时由长辈分给晚辈，表示压岁(压祟)，在历史上，压岁钱是分两种的，其中一种就是晚辈给老人的，这个压岁钱的"岁"指的是年岁，意在期盼老人长寿。
汉代：最早的压岁钱出现于汉代。最早的压岁钱也叫厌胜钱，或叫大压胜钱，这种钱不是市面上流通的货币，是为了佩带玩赏而专铸成钱币形状的避邪品。这种钱币形式的佩带物品最早是在汉代出现的，有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如“千秋万岁”、“天下太平”、“去殃除凶”等；背面铸有各种图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。
唐代：宫廷里春日散钱之风盛行。当时春节是“立春日”，是宫内相互朝拜的日子，民间并没有这一习俗。《资治通鉴》第二十六卷记载了杨贵妃生子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。这里说的洗儿钱除了贺喜外，更重要的意义是长辈给新生儿的避邪去魔的护身符。
宋元以后，正月初一取代立春日，称为春节。原来属于立春日的风俗也移到了春节。春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗。清富察敦崇《燕京岁时记》是这样记载压岁钱的：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者,亦谓压岁钱。”
根据历史记录，最早的新年钱也称为累钱或大笔钱。这种货币不是市场上的货币。
在宋元时期和春节期间，长老会给孩子们一些铜币，让他们玩耍以求安全和吉祥。这个习俗一直在传播。在明清时期，“新年的钱”有一个正式名称，清代的经典《燕京纪事》记载：“用彩色的绳子穿钱，把钱编织成龙的形状，然后放在钱上。床脚被称为新年钱。给孩子的人也被称为新年钱。
因为铜币是用绳子捆起来的，所以古代人们也把“新钱”称为“线绳”。少年们穿着“新年钱”，像长袍上的玉坠一样，得到了长者的奖励，作为一种装饰，可以保护他们免受邪灵的侵害并表达对长者的尊重。
随着社会的发展，“新年的钱”逐渐过渡到“钱”。民国时期，新年钱的附件和反邪恶功能从历史舞台上正式退出，取而代之的是真实货币。当除夕“除夕”时，它成为了长辈给年轻一代的“福利钱”：一百枚铜币，意为“长寿和长寿”；其中包括一银元，意思是“一切都是有利可图的”。
“新年的钱”已不再使用，但实际上已用于货币流通，并承担了“每笔利润一书”，“财富豪华”，“循序渐进”的实际功能。在现代，钞票逐渐取代了金属货币，而在我们眼中，“新年钱”已真正成为“新年钱”。
压岁钱（在广东叫做“俾利是”），年节习俗之一，其本真来由无考，传说是为了压邪祟。除夕夜吃完年夜饭，长辈要给小辈压岁钱，以祝福晚辈平安度岁。压岁钱是小儿新年最盼望的礼物。压岁钱相传起源较早，但真正在全国范围流行是在明清时期。
2015年2月14日，记者在成都一家儿童商学院了解到，2014年一位妈妈送孩子学习理财，“她的压岁钱、零花钱都很多，我们不知道怎么办”。
这位7岁的小女生在2014年的压岁钱达到20万元，爸爸常年在外做生意，妈妈并不知道怎样帮孩子管理这笔钱。“虽然很多也是我们送出去收回来的礼金，但又想让她有个‘压岁’的概念”，连续两年妈妈都为其购买了金条存入保险柜。
本回答被网友采纳压岁钱的由来：旧时除夕有守岁、辞岁的习俗。是夜，祭祀祖先，合家团聚欢宴娱乐，最后辞岁时，长者上坐。受下辈礼拜，礼拜完，由长者散给小辈财物。这就是所谓的「压岁钱」。
派“红包”是华人新年的一种习俗，华人喜爱红色，因为红色象征活力、愉快与好运。春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。
最早的压岁钱出现于汉代，又叫“压胜钱”，并不在市面上流通，而是铸成钱币形式的玩赏物。钱币正面一般铸有“万岁千秋”、“去殃除凶”等吉祥话和龙凤、龟蛇、双鱼等吉祥图案。据说嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻老年得子，十分珍爱。
在年三十晚上，为防小偷，两人将钱币包了又拆，拆了又包，睡下以后，包着的八枚铜钱就放在枕边。半夜里，一阵阴风吹过，黑矮的小人正要用他的白手摸孩子的头，突然孩子枕边迸出一道金光，祟尖叫着逃跑了。于是祟不敢再来侵扰了。因“岁”“祟”发音相同，日久天长，就被称为“压岁钱”了。
关于压岁钱的来历，有一个流传很广的故事。古时候，有一种小妖叫“祟”，大年三十晚上出来用手去摸熟睡着的孩子的头，孩子往往吓得哭起来，接着头疼发热，变成傻子。因此，家家都在这天亮着灯坐着不睡，叫做“守祟”。
有一家夫妻俩老年得子，视为心肝宝贝。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就拿出八枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边，夫妻俩不敢合眼。半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，“祟”刚伸手去摸孩子的头，枕头边就迸发道道闪光，吓得“祟”逃跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。
原来八枚铜钱是八仙变的，暗中来保护孩子的。因为“祟”与“岁”谐音，之后逐渐演变为“压岁钱”。到了明清，“以彩绳穿钱编为龙形，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓压岁钱”。所以一些地方把给孩子压岁钱叫“串钱”。
压岁钱的意义：
到了近代则演变为红纸包一百文铜钱赐给晚辈，寓意“长命百岁”。对已成年的晚辈红纸包里则放一枚银元，寓意“一本万利”。货币改为纸币后，长辈们喜欢到银行兑换票面号码相连的新钞票给孩子，祝愿孩子“连连高升”。