防空洞是为了防备敌人空袭减少损害而挖掘的洞,多用于储备粮食或军需物资。以地下室居多作为储备室,可供人躲藏。
防空洞是指为保障战时人员与物资掩蔽,人民防空指挥,医疗救护而单独修建的地下防护建筑。以及结合地面建筑修建的战时可用于防空的地下室。人防工程是防备敌人突然袭击,有效地掩蔽人员和物资,保存战争潜力的重要设施。
到了八十年代,防空洞开始向既具有战时功能,又发挥社会经济效益的方向发展。于是西宁的防空洞们有的便成为商户的仓库,因为这里冬暖夏凉,是水果蔬菜的理想仓储地,有的则成为荒草掩映,门院深锁的荒凉之地。
九十年代,随着经济的发展,新的“防空洞”由原来的一层变成了上下两层或多层建筑。防空洞不再局限于大山或城郊,而是铺展于闹市地下,以地下商业街的形式存在,既发挥了和平时期的商业作用,又保证了战时防空隐蔽工事的用途。