所谓的活性氧（ROS）,概括地说,是指机体内或者自然环境中由氧组成,含氧并且性质活泼的物质的总称。
它们是体内一类氧的单电子还原产物，是电子在未能传递到末端氧化酶之前漏出呼吸链并消耗大约2%的氧生成的，包括氧的一电子还原产物超氧阴离子、二电子还原产物
过氧化氢、三电子还原产物羟基自由基以及一氧化氮等。
辐射可以在体内产生活性氧。
许多化学药物如抗癌剂、
抗生素、杀虫剂、麻醉剂、芳香烃类等都可以诱导产生活性氧。高压氧也可以诱导活性氧的产生。
特别是，我们在跑步等消耗能量的运动时，它必然会产生。
这些物质化学反应活性强、存在寿命短, 由于它们寿命短、反应活性高, 到目前为止除了过氧化氢以外,其它活性氧的测定仍然是一项国际性难题, 还没有特别专一有效的方法。一般情况下采用的分析方法有化学反应法、捕捉法和直接测定法。
氧是生命运动过程中不可缺少的一种气体, 人们一旦处于缺氧或者供氧不足的环境中, 就会感到憋气的痛苦甚至死亡。所以, 自从1770年代初英国人Joseph Priestley发现氧以来, 氧一直被人们认为是一种对人体百益而无一害的气体。
可是,不管是空气中的氧还是水中的溶解氧都具有较高的氧化性,与一般的
金属铁一样,处于空气中的人体各部位都在不断地受到氧的腐蚀而“生锈” ,当然这种腐蚀与铁不同, 它体现在人体的细胞水平上。特别是人体各种器官随着年龄的增大不断地老化更是这种腐蚀“生锈”的直观表现。
也就是说，氧气会在细胞水平上损伤我们的身体，这个损伤，主要由我们体内的活性氧（ROS）来进行。
从来源来划分，活性氧（ROS）有两种，一种是我们吸入的空气在体内的衍化物，另一种是自然界中存在的活性氧（ROS）。
它们进入人体后，便会生成老化物质，损伤遗传因子，成为所有疾病和造成衰老的最大元凶。
活性氧危害的宏观现象：吸入活性氧（ROS）后，可引起呼吸加速、变浅、胸闷等症状；进而脉搏加速，
头痛；严重时可发生肺气肿，甚至死亡。
我国卫生部规定大气中活性氧（ROS）最高允许质量浓度为0.2毫克/立方米。
当然体内的活性氧（ROS）并不总是有害的，它对机体也有有利的一面。
例如，机体内吞噬细胞在细胞膜受到刺激时，通过呼吸暴发机制，产生大量活性氧（ROS），它是吞噬细胞发挥吞噬和杀伤作用的主要介质。
活性氧（ROS）可以用来消毒。活性氧是一种强氧化剂，具有广泛杀灭微生物作用，包括细菌、芽胞、病毒、真菌等，其杀灭速度较氯快600—3000倍。近年来，由于科学技术发展，活性氧（ROS）在消毒方面应用有新的发展，如水、空气、物体表面、食品、蔬菜的消毒等，目前在工业和农业中灭菌也有应用。
对微生物的杀灭作用活性氧（ROS）对微生物的杀灭作用主要依靠其强氧化作用。活性氧（ROS）是一种广谱杀菌剂，可杀灭细菌繁殖体、细菌芽孢、病毒、真菌，对原虫及其卵囊也有很好的杀灭作用，还可破坏细菌毒素、乙肝表面抗原等。
第一，分泌脑内吗啡（吗啡即morphine，MOP）
最近的研究表明，脑细胞越年轻态，所受到的活性氧（ROS）的伤害就越小，而脑内吗啡可以保持脑细胞的年轻态。因此我们的生活方式，如果能够强调正面积极的利导思维，促使脑内吗啡不断产生，就可以打败我们的最大敌人——衰老和疾病。另外提高记忆力，保持人与人之间的和睦关系，充分发挥自己的进取心、忍耐力和创造力，这些都与脑内吗啡的分泌息息相关。
为什么人老了记忆力会衰退？很大程度上是因为活性氧（ROS）带来了伤害。
第二，过了25岁要尽量避免激烈运动
激烈运动必然产生活性氧（ROS），越激烈则产生得越多。当然，运动对身体有好处，有的时候必须达到一定的运动量才有效。这是一对矛盾，我们必须有所取舍。但可以肯定地说，专业运动员从事运动的激烈程度肯定不适合大众。《脑内革命》的作者主张每天8000-13000的散步，我们可以参考这个标准。
为什么有个25岁的限定，那是因为我们的身体中存在中和活性氧的物质：超氧化酶。只要身体可以产生相当数量的超氧化酶，平衡一下，就不会出现问题。
但是，大脑从停止发育阶段起，身体生产超氧化酶能力就开始下降，25岁是一个阈值。到了这时活性氧（ROS）的危害就会增大，我们也就与衰老和成年病结上了缘。所以，我们在之后要避免大量产生活性氧（ROS）的激烈运动。
第三，避免负面情绪
负面情绪会引起
肾上腺素类物质的分泌，这也会促使活性氧（ROS）的发生。我们要尽量避免此类物质的分泌，这需要我们乐观向上，采用利导思维模式。前面说过，利导思维也可以使脑内吗啡分泌。所以，利导思维对我们有双重的保护作用，一方面使我们的细胞更年轻，使之更能承受活性氧（ROS）的伤害，另一方面，降低了活性氧（ROS）的数量。
1 对核酸的氧化损伤
受到氧化损伤后的DNA可能会发生断裂、突变以及对热稳定性改变等，从而严重影响了遗传信息的正常转录、翻译过程。
2 对蛋白质的氧化损伤
活性氧对蛋白质的作用包括修饰
氨基酸，使肽链断裂，形成蛋白质的交联聚合物，改变构像和免疫原性等5个方面。
3 修饰氨基酸
4 使肽链断裂
5 形成蛋白质交联聚合物
这可导致细胞衰老与死亡。
6 改变构像
7 改变免疫原性
8 损伤生物膜，导致细胞和机体的能量代谢障碍。
【注】
脑内吗啡：是日本医生春山茂雄在《脑内革命》使用的词汇，指大脑内产生的类吗啡物质。吗啡（morphine）是毒品，在产生快感的同时，有巨大的副作用，脑内产生的类吗啡物质同样有产生快感的作用，但没有副作用。脑内产生的类吗啡物质有很多种，其中最有名的是内腓肽（endorphin，它也分多种）。春山茂雄将所有这些物质通称为脑内吗啡。脑内吗啡是人类幸福感、学习、生活动机的重要物质基础。
肾上腺素：adrenaline,epinephrine,英文大写缩写为：A 或 E。
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