刚性需求，相对于弹性需求，指商品供求关系中受价格影响较小的需求，这些商品包括日常生活用品、家用耐耗品、鱼粉等等。也可理解为人们日常生活中常见的商品和必需品。也可以理解为绝对需求，这种需求不因市场的价格的高而对需求有绝对的抑制作用。比如一个人一天消费的粮食0.5公斤，他不会因为粮食的价格高低而有太大的变化。这个词语在近几年的房地产市场中使用较多。弹性需求是指当产品或服务的价格有所变动时，市场对该产品或服务的需求也发生明显变动的状况。具备弹性需求的产品或服务通常面临市场竞争激励、替代产品较多、非生产生活必需品等特征。如消费类电子产品，对于同一功能品质的数码相机，如果价格有一定幅度下调，通常会激发更大规模的销量增长，如果这种调价是由一家或个别厂商发起，则这种弹性需求产生的增量会被首先降价的厂商获取。所以，有弹性需求特征的行业里经常会受价格战的困扰。良性的弹性需求状况是产品或服务的降价是靠有效降低成本带来的，而非低价竞争，刺激需求。刚性需求即必不可少的需求，比如你一顿要吃两碗饭，工资涨了也要吃两碗饭，工资降了还是要吃两碗饭，刚性需求不会受经济的影响。而与之相对的弹性需求，它的量是会随着价格的改变而改变的。
在一般的生产生活实践中，弹性需求是指当产品或服务的价格有所变动时，市场对该产品或服务的需求也发生明显变动的状况。例如投机性购房和投资性购房者，当房价变动时购买量也会发生明显变化。刚性需求指价格或收入变动百分比大于它所引起的需求量变动百分比的商品或劳务的需求一般说来，凡是生活中非得到不可、欲望非常强烈、但得到之后又很容易满足的物品。例如年轻人结婚要购买的新房等。你对我是刚性需求，我是你的弹性需求。大概的理解就是这样的。
我所理解的是在弹性需求时，由于零售商位置、购物环境、商品结构等方面相近，消费者对于商品价格变化非常敏感。零售商必须保证商品价格有竞争性，否则将损失顾客。价格敏感、购买频率高的商品弹性要大些。在刚性需求中，由于店铺在位置上、品类上、顾客服务等方面差别很大，消费者对单个店的价格变化不敏感。这些顾客对于店铺有一定忠诚度，零售商应对顾客采取一些回报性的措施。奢侈品、耐用消费品一般需求弹性小，有价格刚性的特点。
