免费师范生，入学时是要签订合同的，毕业之后必须服从省教育厅分配工作，而不是自己去找工作。一般都是分配到偏远地区缺教师的地方工作。
免费教育师范生是指报考教育部六所直属师范大学（北京师范大学、华东师范大学、东北师范大学、华中师范大学、陕西师范大学、西南大学）之一后有条件地接受免费师范教育的学生。该政策自2007年起实行。2013年新增省部共建师范院校江西师范大学为免费师范生培养高校。
2015年新增省部共建师范院校、福建省重点建设高水平大学福建师范大学为免费师范生培养高校。2020年新增省部共建师范院校、甘肃省重点建设高水平大学西北师范大学为免费师范生培养高校。2014年9月16日，师范生免费教育政策实行7年，部分毕业生欲改初衷。
2018年3月，教育部等五部门印发的《教师教育振兴行动计划（2018-2022年）》提出，改进完善教育部直属师范大学师范生免费教育政策，将“免费师范生”改称为“公费师范生”，履约任教服务期调整为6年。
8月10日，教育部有关负责人表示，《教育部直属师范大学师范生公费教育实施办法》对部属师范大学师范生公费教育政策进行了系统全面规定，将“师范生免费教育政策”调整为“师范生公费教育政策”。