饮茶的起源时间可以在一些史料中找到。
1.神农时期：唐鲁豫《茶经》:“茶是饮料，起源于神农。在中国文化发展史上，凡是和农业、植物有关的东西，总是归于神农。回到这里以后，就不能再往上推了。正因为如此，神农成为了农业之神。
2.西周：晋昌渠《华阳国志巴志》:“周武王为巴蜀之师，茶蜜皆纳之。”这一记录表明，当周朝的伐周时，巴基斯坦已经用茶叶和其他珍贵的产品向进贡了。也记载了当时有人工栽培的茶园。
3.秦汉：西汉。王《华阳国志》:《茶煮万物》《舞阳买茶》。经检验，这茶就是今天的茶。近年来，在长沙马王堆西汉墓葬中，发现葬单中有一枚竹简，一枚木雕，经考证为异体字，说明饮茶在当时湖南相当普遍。
发明喝茶的方式：
人类是如何发明喝茶的习惯的？或者说茶是怎么起源的？这个问题的研究一直是茶学的一个“基本问题”。因为作为任何一个茶学者或茶工作者对中学美的追求，如果连“茶是怎么来的”都解释不清，那是远远不够的。现在这个问题有很多答案：
1.祭祀理论：这个理论认为茶和其他一些植物最早是作为祭品使用的。后来有人发现食物无害，就“用祭品代替蔬菜入药”，最后变成了饮料。
2.药物论：该理论认为茶“最早是作为一种医药品进入人类社会的。《童约》写道：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解”。
3.食曰，“古人吃草喝水”，“民以食为天。”先吃饭符合人类社会的进化规律。
4.同步说：“茶最初的使用方式可能是作为一种咀嚼食物。文章来自微信号cha567关注我了解更多茶叶知识。它也可能被用作烘烤和熟食，它也逐渐被用作药物。这些方式的比较和积累，最终发展成了以“喝茶”为最佳方式。
以上说法中最没用的是第四条，把前面三条加起来，成为自己“万无一失”的解释。也许这个解释是最恰当的。
现在，我们可以认为，茶叶在中国已经被认识和利用了很长时间，茶树的种植和收获也是如此。但也可以考证，茶在各行各业广泛消费，大致是在唐代陆羽传世0755年至79000年之后。所以宋代有诗说“自鲁豫生于世，人与人互学，作春茶”。也就是说，茶发明之后，有一千多年的时间不为大众所知。
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