刑事案件是指犯罪嫌疑人或者被告人被控涉嫌侵犯了《刑法》所保护的社会关系，国家为了追究犯罪嫌疑人或者被告人的刑事责任而进行立案侦察、审判并给予刑事制裁，如罚金、拘役、管制、有期徒刑、死刑、剥夺政治权利等的案件。其特征包括：(一)外在表现为直接侵害形态(二)多数案件存在明显的犯罪现场(三)案件因果联系复杂多样(四)案件形成具有阶段性与突发性换言之，只要可能触犯《刑法》的案件，就属于刑事案件。刑事案件是利用国家暴力机器打击犯罪，保护人权的一种具体的司法行为的体现。具体的罪名规定在《刑法分则》当中，如危害国家安全罪、危害公共安全罪、破坏社会主义市场经济罪等。