垄断(Monopoly) （通常译独占）,经济学术语,一般分为卖方垄断和买方垄断.卖方垄断指唯一的卖者在一个或多个市场,通过一个或多个阶段,面对竞争性的消费者；买者垄断 (Monopsony) 则刚刚相反.垄断者在市场上,可以根据自己的利益需求,调节价格与产量.
垄断是从政府保护主义的自由竞争中成长起来的.生产和资本的集中发展到一定程度,则意味着企业数目减少,1个部门的大部分生产都集中在几个或几十个大企业手中,它们之间比较容易达成协议,共同操纵部门的生产和销售,从而使垄断的产生具有可能；由于少数大企业的存在,使中小企业处于受支配地位,少数大企业之间为了避免在竞争中两败俱伤,保证彼此都有利可图,也会谋求暂时的妥协,达成一定的协议,从而使垄断的产生具有必要性.自由竞争引起生产集中,生产集中发展到一定程度必然走向垄断.
形成垄断的主要原因有三个：
自然垄断：生产成本使一个生产者比大量生产者更有效率.这是最常见的垄断形式.
资源垄断：关键资源由一家企业拥有（如：无线电视的配音业）.
行政性垄断：政府给与一家企业排他性地生产某种产品或劳务的权利.
也有由政府自行垄断,称为专卖.
中国的垄断可分为三种类型：
一是行政垄断,即政府职能部门利用权力搞地区封锁或强制交易,让消费者买其指定的商品,这是目前最受争议的垄断.
二是行业垄断,即公用企业和其他依法具有独占地位的经营者实施的强制交易或限制竞争行为,这种垄断在铁路、邮政、水电、电信、航空和金融等服务性领域广泛存在.
三是经济性垄断,指自由竞争企业出现的垄断行为,此类垄断在一些竞争性的产业中比如彩电等领域也开始形成.
主要的垄断形式
1.卡特尔(源自法语Cartel),原义协定或同盟,是垄断组织的一种重要形式.指生产 同类商品的企业,为了获取高额利润,在划分销售市场、规定商品产量、确定商品价格等方面达成协议而形成的一种垄断联合.参加卡特尔的企业在生产上、贸易 上、财务上和法律上都保持各自的独立性.因此,卡特尔这种垄断联合并不稳固.但如果违北共同协议的规定,也会受到罚款、撤销享受的特权等处罚.德国曾是卡 特尔最为盛行的国家.– 卡特尔主要是在销售领域.
2.辛迪加(法语Syndicat),原义是”组合”、”联合”.是垄断组织的一种重要形 式.指同一生产部门的少数大企业为了获取高额利润,通过签订共同销售产品和采购原料的协定而建立的垄断组织.参加辛迪加的企业在生产上、法律上保持独立,但在商业上已失去了自主性.辛迪加较卡特尔牢固.– 辛迪加主要是在采购与销售领域.
3.托拉斯(英语Trust的音译),是较高级的垄断组织形式.指由许多生产同类商品或在 生产上有密切关系的企业为了垄断某些商品的产销,以获得高额利润而组成的大垄断企业.以其组成的方式不同,有分为各种类型.如以金融控制为基础的托拉斯、 以企业合并为基础的托拉斯等.托拉斯在美国最为普遍.— 托拉斯的作用覆盖整个采购、生产、销售,它可说就是一个大的垄断的企业.
4.康采恩(来自德语Konzern),原义为多种企业集团.这是一种非常复杂的垄断组织形式.它指它分属于不同经济部门的许多企业联合在一起,以其中实力最为雄厚的垄断企业为核心组成的多种企业集团.康采恩通常以金融控制为基础,其核心可以是大银行,也可以是大工业企业
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