1）地理因素。由于我国西部地区以温带大陆性气候为主， 气温的年、日较差都大 ，降水稀少而且大都处于“世界第三极”高寒阴冷、干旱缺水、 风沙危害、土层瘠薄,并不是非常的适合人类在该地域生活， 生产以及其他人类活动。因此在该地域的人口数量不如东部地区多。 2）历史原因。由于我国5000多年的历史中， 我们的主先决大多数时间是在东部和中部地区活动， 因而在东部和中部地区有着更深厚的人文底蕴，经济也更为发达。 3）政治原因。新中国成立以来尤其是改革开放一来， 国家的很多政策都是在扶助东南沿海地区的经济发展， 虽然也有扶助西部地区的一些政策， 但执行的力度以及影响是不能和东部地区相比的。 4）经济原因。纵观世界各国，尤其是有临海的国家， 其经济发达地区基本都是沿海地区， 沿海地区在经济交流上比深居内陆的西部地区有很大的优势。 而且东部发达的经济也吸引了许多西部的人才。 总之，造成我国东西部差异巨大的原因是多样的， 着些差异不是在短时间内造成的，但是差异总会缩小或消除的， 因为我们的国家是在不断的向前发展的！ 西部大开发的重要性: 一、开发西部关系中国现代化全局： 中国现代化的困难之点不在东部，而在西部； 中国现代化的落脚点最终可能也是在西部地区。因此， 开发西部是必须长期坚持的发展战略，是长期的战略任务。 在整个21世纪部应该注重西部的开发问题。 二、关于中国经济发展所处的阶段： 中国传统的工业化进程尚未完成，现代化进程开始不久， 经济体制和经济增长方式的根本性转变还没有完成， 地区之间的发展水平又有很大差别， 如何在总体上对中国目前的经济发展阶段问题作出准确判断？ 在经济全球化进程加快和科技进步日新月异的条件下， 中国完成工业化和现代化大体经历什么样的阶段， 同其他国家相比会有些什么样的共同性和特殊性？ 这些问题必须从中国的实际情况出发认真研究。 这是我们研究中国工业化和现代化道路问题必须考虑的， 也是研究西部开发问题的一个前提。 三、西部开发的阶段性：西部地区的开发，需要认真规划、 循序渐进。首先需要把西部的现状搞清楚， 研究西部地区从现在起到基本实现现代化将大体经历哪几个发展阶段 ，每个阶段有什么特点，目标和任务是什么， 有步骤分阶段地逐步实现现代化。 当务之急是确定西部开发第一阶段，即"十五" 时期或更长一些时间西部地区发展的重点， 经济增长的潜力以及内部和外部条件。 四、全国发展不平衡，西部地区发展也不平衡： 地区差距问题基本上是城乡差距问题， 也就是工业化和城市化水平的差距。 中国工业化和现代化的起步点在城市，最终落脚点却是在农村。 中国现代化的困难之点不在城市，而在广大农村地区。 这个问题的实质，是几亿农业人口非农化或城镇化的问题， 必须研究现阶段有中国特色的城市化道路， 在西部开发中需要研究非农化或城镇化的特点。 五、开发西部与全国协调发展： 允许一部分地区先富起来是一个大局，实现共同发展、 共同富裕也是一个大局，是我们的目标，都必须坚持。 要把西部开发同全国产业结构调整和地区经济结构调整结合起来考虑 。现在需要深入研究，如何通过开发西部促进西部地区的经济振兴， 促进全国经济的协调发展。 六、中国经济发展进入了一个新的阶段：整个国家的发展， 包括西部的开发， 都要放在中国经济进入新的发展阶段这样的大背景下考虑。就是说， 要充分考虑国内市场供求关系的根本性变化， 考虑更多地利用市场机制的力量，进一步扩大对内和对外开放， 在这样的背景之下，来考虑我们国家的经济发展， 考虑西部开发的问题。 七、西部开发的政策支持：西部开发需要发挥政府的作用， 这一点是肯定的。需要研究的是，政府能够提供的资源有哪些？ 能够运用的政策手段有哪些？如何提高政策的实施效果？ 加大转移支付的力度， 在基础设施建设方面给予西部地区更多的支持， 这是国家已经在做的，继续实行也是确定无疑的。 但中央的财力毕竟有限，主要应该通过改革和完善经济体制， 扩大对内和对外开放，促进经济比较发达地区的资源、 国内和境外的资源，能够在市场的驱动下更多地流向西部。 八、要把开发西部和加快西部地区发展结合起来：现在这种东、中、 西部的划分，是综合地理位置、行政区划和经济发展水平来考虑的。 不论怎么说，都很难十分周全。无论如何划分，其精神实质， 都是经济比较落后的地区如何发挥优势，挖掘潜力， 加快发展的问题。中部地区在国家发展中占有重要位置， 需要注意中部的发展。实际上，现在国家出台的某些优惠政策， 就是把中部与西部放在一起来实施的。 注意的问题: 第一， 坚持两个开放。为了加快西部开发， 政府要对外商投资实行比东部更加优惠的政策，以吸引更多投资。 同时也要十分重视吸引东部投资。我们不仅要给外资以政策优惠， 而且要给东部、中部地区以政策优惠， 不仅要给公有经济以政策优惠，而且要给非公有经济以政策优惠。 开发西部，不仅要利用国外资源和市场，也要利用东、 中部的资源和市场。坚持两个开放，是加快西部开发的必然选择。 第二， 发挥政府与市场两个作用。现在西部大开发，应依靠市场来推动。 在开发项目和投资方式、企业组织和经营管理、 产品生产和销售服务等方面，必须按市场规律办事，按公平、公开、 公正的原则进行竞争。但也必须强调， 西部开发作为一个伟大战略部署，政府的作用十分重要。 法律和政策要保障市场当事人的合法权益。把"看不见的手"和" 看得见的手"结合起来，有利于加快西部开发的步伐。 第三， 既要加快速度更要提高素质。在西部开发中，速度是重要的。 为了缩小与东部地区的差距，必须加快西部地区发展速度。 但是要把发展速度与提高素质相结合。所谓提高素质， 一是经济结构要合理，要能适应市场需求，产品有市场， 竞争有优势；二是经济体制要合理， 要按照市场经济的要求建立现代企业制度，提高管理素质； 三是不断推进技术进步，强化技术创新；四是优化资源配置， 发挥资源优势，以最小投入获得最大效益；五是实行优胜劣汰， 提高企业、市场和地区经济的总体素质。 第四， 发展非公有经济。非公有经济是社会主义市场经济的重要组成部分。 大力发展非公有经济，是西部大开发的必由之路，具有重要意义。 为此，要坚持按照党的十五大精神和修改后的《宪法》的有关规定， 在市场准入、税收政策、筹资融资和社会负担方面， 给非公有经济与公有经济以平等待遇，促其发展。 第五， 要十分重视保护环境和资源。 西部地区森林资源遭乱砍乱伐的现象不断发生，水土流失严重， 土地荒漠化加剧，矿产资源掠夺性开采等，教训十分深刻。 在开发西部地区时，我们要十分重视保护环境，保护资源， 维护生态平衡，实现可持续发展。 第六， 加快交通运输、通讯网络、供水供电等基础设施建设。 发展铁路公路等基础设施，不仅可以减少运输成本，缩短运输时间， 节省物质消耗，改善投资环境；而且可以与东部地区密切经济联系， 有利于技术、人才的交流。 第七， 发展教育和科学事业。从统计数字看， 西部地区在校大学生数高于全国平均水平，但分布不平衡，除重庆、 新疆外，均低于全国平均水平。改革开放以来， 西部地区人才外流现象十分突出。当务之急，一是发展基础教育， 普遍提高全民文化技术素质；二是利用有利条件，发展专业教育， 提高在校大学生比重；三是制订优惠政策，稳定人才， 吸引人才回流；四是从国内外聘请高素质专家，开发新项目。 西部有的省份，如陕西、甘肃、四川等，科技力量较雄厚， 科技成果较多。当前的问题是要把科技成果转化为现实生产力， 从实验室优势转化为生产优势；从产品优势转化为市场优势； 从市场优势转化为效益优势；从国内优势转化为国际优势。 第八， 用资源换资金。从当前情况看，增加政府投资是必要的， 但潜力不大，当地自筹是主要方式。西部地区资源丰富， 以资源换资金、换技术是可供选择的重要方式。例如，在土地使用、 资源开采、产业发展等方面，为投资者提供优惠条件， 吸引外地和外国投资者。 第九， 加大金融对西部发展的支持力度。建议（一）组建西部开发银行， 加大银行对西部地区发展项目和企业的资金支持力度；（二） 组建西部发展事业基金，支持中长期发展项目；（三） 组建西部投资风险基金，支持西部高新技术产业的发展；（四） 发行西部投资债券，支持西部基础设施建设；（五）积极创造条件， 争取有更多的企业符合上市条件，从资本市场筹集资金；（六） 国家商业银行要增加对西部地区发展项目的贷款， 尤其是对中小企业贷款，支持中小企业发展。 第十， 加快小城镇建设。西部开发不仅要发展一批大中城市， 而且要大力发展小城镇。其好处是可以提高西部国内生产总值、 充分利用各类资源、大量吸收农村过剩劳动力、增加居民收入水平、 扩大投资需求和消费需求，拉动全国经济发展发展。 小城镇建设投资少，可以发挥各方面的积极性，也有利于克服" 城市病"和"农村病"，为城乡均衡发展创造条件。
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