第一步是看颜色，在这几种物质中硫酸铬（水合物）呈现紫色，硫酸锰（水合物）呈现淡粉红色，而其他几种物质都是无色或白色的晶体或粉末。
第二步可以分别取少量其他几种物质溶于水，向溶液中分别加入铬酸钾溶液，生成黄色沉淀的是氯化钡和硝酸铅，生成柠檬黄色沉淀的是硫酸锌。再向生成黄色沉淀的两种物质中加入
氢氧化钠溶液，黄色沉淀溶解的是硝酸铅，不溶解的是氯化钡。
第三步向其他三种物质的溶液中分别加入少量硝酸银溶液，生成白色沉淀的是
氯化镁。生成黄色沉淀的是
碘化钾和磷酸钠，接着再加入稀硝酸，黄色沉淀溶解的是磷酸钠，不溶解的是碘化钾。