隋唐乐舞艺术,就其表演风格来说,正像辉煌的唐代文化艺术高峰一样,是一个恢弘庞大的、多样统一的体系。其风格中多有自由自在的圆满和成熟,雍容华贵,不疾不徐,稳定而充满了活力。敦煌第321窟西壁龛顶南侧的一幅飞天,在彩云的烘托下从天而降,线条极其流畅,构图神奇又不失自然,人物的姿态端庄而又富于感染力量。第320窟南壁上的一幅飞天,是盛唐之作。飞天之间互相逗引、嬉戏,精神之轻松愉快,色彩之华丽,构图之精巧,动律变化之莫测高深,都达到了极高的艺术水准。第148窟东壁北侧的《药师经变》,有32人组成的庞大乐舞表演队。其中二人在中央持巾而旋舞,旁边水池中微波荡漾,莲花盛开,瑞鸟和鸣。这是佛国盛境,但也是人间乐舞表演情形的再现吧?山西榆林窟第25窟内也有飞天壁画,她一手握独弦箜篌,一手轻弹,动作非常自然,显示出唐代艺术的特有韵味。
这样悠闲自得的情态,在唐代流传下来的开元陀罗尼经幢石雕飞天上可以见到,在《八十七神仙卷》的乐舞临摹图上也可以见到。唐代乐舞艺术的形象是非常讲究时空方向的,多角度的空间处理使得画面上丰富的精神层面得以展示。敦煌第158窟西壁上有一幅飞天,俯身向下,悄然飘落,凝视着已经涅槃了的释迦牟尼,充满神圣感。唐代乐舞艺术也是善用道具的艺术。或巾,或鼓,凡是能够凝固人类审美追求的,都是最好的舞具。
唐代乐舞艺术的繁荣,是整个中国乐舞艺术史上最令人兴奋的一页,也是留下了最精美艺术形象的史册。这一点,只要去看看敦煌第112窟《观无量寿经变》乐舞图中的“反弹琵琶舞”姿态,就可一目了然。