花岗岩类岩石是大陆地壳中分布最广泛的岩石之一，是构成大陆地壳的重要组成部分。在大陆地壳形成发展的历史中，花岗岩类占十分重要的地位。因此，长期以来，花岗岩类是地质科学的主要研究对象之一。
图3-1 花岗岩类过渡种属关系示意图
（据高秉璋等，1991）
1.花岗岩的分布
从全球和区域构造带（造山带）的角度看，花岗岩类具有明显的区域成带状分布的特点，在时间上则显示出花岗岩浆多旋回活动的特点。由于同一个岩带内在不同地质时期有不同的构造环境，所以，常常形成不同成因类型花岗岩的转化、叠置和迁移，显示出多成因的特点，因此，花岗岩类在时、空分布上的“区域成带性”、“多旋回性”和“多成因性”是花岗岩类分布的基本特征。花岗岩类的形成、演化与大地构造环境和地壳演化有密切关系。
我国花岗岩类分布广泛，出露面积约85050km2，占侵入岩出露总面积86.5%，占全国陆地面积的9%左右。从太古宙到新近纪均有。
2.花岗岩类的产出特征
但从一个区域地质填图项目或从一个单独填图图幅范围来分析，花岗岩类的产出特点主要是指其在野外露头尺度的主要出露样式和位态。总的来说，由于大多数花岗岩类是通过主动强力就位争夺和占据空间而就位的地质体，其产出特点与前章沉积岩的产出和位态明显不同，主要有以下重要特点：
1）边界形态多为不规则的圆状、椭圆状、卵状、条带状、脉状和枝状等；
2）以大岩基和复式岩体群体产出或单独岩体产出，较之其他岩类，在填图区内的产出和延伸分布最不稳定；
3）大岩基和复式岩体群体产出的花岗岩类，一般岩性复杂，多时代岩体杂居，互相包裹和穿插关系复杂，且成因类型也相对复杂；
4）花岗岩类与其围岩是在两种或多种成岩环境分别形成的岩类，因此，在露头尺度具有明显有别于围岩的岩性特征和界线标志，因而有极好的可分性（可识别性）；
5）较之沉积岩和火山岩类，花岗岩类的时代更难确定，通过岩体与围岩的侵入关系、含已知时代地层的捕虏体，有时还可借助不整合关系等大致判断岩体的相对地质时代，但这些间接方法确定的时代总是相对的。确切获得花岗岩类时代的最可靠方法仍是借助同位素测年工作；
6）在一个大的构造岩浆带或造山带，不同时期的花岗岩类会有多旋回性，但对一个区域地质填图的图幅内，尤其对一个独立产出且体积相对较小的岩体而言，一般受岩浆分异作用控制，岩性相对简单；
7）成岩过程中会有多种地质作用的参与或干扰，如岩浆与围岩间的同化混染作用，来自不同岩浆房的岩浆间的岩浆混合作用等，因而有多成因性（多成岩作用）；
8）花岗岩类岩浆成因和演化理论研究历史悠久，分类体系多，不同理论指导下的分类方案呈现多样性，因此在区域地质填图工作中，选择能够正确指导建立花岗岩地质填图单位的分类理论就显得尤为重要。
3.花岗岩类的图幅图面结构特点
花岗岩类的特征，尤其是多源区、多期次、多成因、多旋回性，以及成岩过程中常常发生的岩浆混合作用和混染作用等复杂成岩作用，决定了其填图单位划分的多样性和接触关系的多样性。花岗岩类的产出特点，决定了其地质图面固有的特点，以广西六万大山地区1∶5万地质图（高秉章等，1991）为例，一幅以花岗岩类为主的地质图，总体图面结构和内容有以下特点：
1）地质体形态不规则，不一定总是平行于区域构造线展布。“红（色）”“花朵状”是图面总体结构特色。
2）地质体中常见被包裹与反包裹关系。切、穿、插、交织等关系多样。
3）地质体内部相对均一，总体显示为块状地质体，但各侵入体间界线类型多样，有侵入、突变、渐变多种。
4）产状变化大，有直立、外倾、内倾，且变化幅度大。尤其与围岩关系复杂，岩体对围岩在热、力、成分3个方面发生复杂作用，交代、蚀变、重结晶、围岩边部变形多见。
5）脉体发育，且多为与岩浆作用有关，脉体呈现岩类多、期次多、定向等特色。
6）花岗岩类中有较多包体、捕虏体。