前74年,汉昭帝刘弗陵去世,因为昭帝无子,霍光选择了刘贺为帝。根据史书记载,刘贺荒淫无耻,短短27年之内犯下1000多个错误,于是霍光与上官皇后等将之废除。
国不可一日无君,刘贺被废之后,霍光要挑选新帝。我们都知道,汉武帝一共有六个儿子,其中刘据一脉已经被废除,简而言之就是失去了皇位继承权。既然如此,霍光在挑选新帝时,为何不从汉武帝其他后代中挑选,反而立刘据孙子刘询(刘病已)为帝?刘询继位法统来源是什么?
汉朝延续周朝继承制,即嫡长子继承制,或者说未必一定是嫡长子,但身份肯定要是嫡子。
刘据是汉武帝嫡长子,是理所当然的大宗嫡嗣子。但因为巫蛊之祸,刘据发动政变兵败被杀,之后汉武帝又“诏遣宗正刘长乐、执金吾刘敢奉策收皇后(刘据之母卫子夫)玺绶,自杀”,废掉了卫子夫皇后身份,刘据嫡子与嗣子身份就被剥夺。刘据唯一血脉是刘询,他自然也失去了皇位继承权。
简而言之,刘询的身份从大宗嫡系变成了小宗庶系。
尤为重要的是,汉武帝、霍光、汉昭帝以及后来的汉宣帝等,都没有给巫蛊之祸一案平反,刘据政变性质一直都是谋反。因此,刘询除了变成小宗庶系之外,还背负祖父谋反的罪名,比其他小宗庶系地位更为低下。按照正常程序,除非汉武帝其他后代全部绝种,刘询才有机会问鼎皇位。
巫蛊之祸后,汉武帝没有再立皇后,所以汉武帝也就没有了嫡子,最终在一群庶子中选择了“类我”的刘弗陵。于是,本为小宗庶系的刘弗陵,就升级为大宗嗣子。
刘弗陵继位,史称“汉昭帝”,为了进一步强化身份的正统性,就提升了钩弋夫人的地位,史载“昭帝即位,追尊钩弋婕妤为皇太后”。从法理上来说,刘弗陵正式转变为大宗嫡嗣子。
由于刘弗陵身体不好,没能留下儿子,因此大宗出现了绝嗣现象。但按照宗法制度,大宗代表传承,是不能绝嗣的,于是就要从小宗庶出中过继一人来继承大宗。霍光挑选的是汉武帝第五子昌邑王刘髆的儿子刘贺,让刘贺身份变为刘弗陵养嗣子,进而作为汉昭帝太子身份继承皇位。这时,刘贺血缘上的父亲是刘髆,但法理上的父亲是刘弗陵,尽管刘弗陵与刘贺年龄相差不大。
之后,刘贺因众所周知的原因被废,霍光又面临挑选新帝的新问题。上文说了,刘询身份低下,又背负祖父罪名,决定了刘询几乎不可能继承皇位。那么,霍光为何不选汉武帝其他儿子及其后代,而偏偏选择了刘据一脉的刘询?
霍光之所以选择刘询,并非乐意为之,而是迫不得已。欲解释这一问题,我们先来看一看汉武帝的六个儿子情况。
1,长子刘据,巫蛊之祸后,或被杀或自杀,最后只剩下刘询一人。
2,次子刘闳,被封为齐王,但英年早逝,无子。
3,三子刘旦,被封为燕王,有三个儿子,人丁还算兴旺,但刘旦是霍光政敌,曾与鄂邑长公主、上官桀、桑弘羊等计划武装政变,密谋杀死霍光,废除汉昭帝,迎立燕王刘旦为帝。汉昭帝与霍光平定叛乱之后,刘旦被赐死(三个儿子没被牵连),因此这一系更不可能继承皇位。
4,四子刘胥,被封广陵王,有六个儿子,但刘胥曾使女巫诅咒汉昭帝,又因身体强壮,经常空手与熊、野猪等猛兽搏斗,被朝臣下了“行为没有法度”的评语。更为重要的是,刘胥与刘旦是同母兄弟,加之年龄较大,自主能力较强,让霍光不敢立他为帝。
5,五子刘髆,被封昌邑王,只有刘贺一子,已被废。
6,六子刘弗陵,史称汉昭帝,无子。
汉昭帝去世之后,刘胥是汉武帝唯一健在的儿子,按照周勃迎立汉文帝惯例,本来刘胥拥有最高继承权,其次才是昌邑王之子刘贺,霍光应该迎立刘胥为帝。但刘胥同母兄弟刘旦谋反,因此刘胥间接的成了霍光政敌,霍光不可能迎立一个潜在政敌上台。加之刘胥年龄较大,不好控制,霍光为了确保大权在握,于是就选择了刘贺。刘贺被废之后,面临同样的情况,在国家与个人利益之间综合考虑之后,霍光只能选择刘询。
但刘询继位后,面临一个法统依据的问题,霍光是如何解决这一问题的呢?办法很简单,与刘贺一样,都是采取过继办法。
霍光奏议曰:礼,人道亲亲故尊祖,尊祖故敬宗。大宗毋嗣,择支子孙贤者为嗣。孝武皇帝曾孙病已,可以嗣孝昭皇帝后,奉承祖宗,子万姓。
因此,刘询“嗣孝昭皇帝后”,由小宗入继大宗,不是因为曾经刘据太子的身份,而是作为汉昭帝继承人身份继承大宗,如此才“得国正”。至于刘询是汉昭帝的养子还是养孙,史书上没有明确说明,但按照辈分来说,刘询应该是刘弗陵的养孙。
刘弗陵之所以能继位,是建立在巫蛊之祸刘据被废基础上,而且巫蛊之祸又被汉武帝定性为谋反,翻案就是推翻汉武帝,所以刘询继位之后,一直没有给祖父刘据翻案,只是下诏说“故皇太子在湖,未有号谥,岁时祠,其议谥,置园邑。故皇太子谥曰戾,置奉邑二百家”,称呼刘据为“故皇太子”,并追谥为“戾太子”。可见,从宗法传承制度上来说,刘询已经属于刘询一脉,与刘据一脉没有了关系,自然不能为巫蛊之祸与刘据翻案,而一旦翻案,就是推翻汉武帝、汉昭帝等一系列人,对汉宣帝统治危害极大。
不过,随着汉宣帝统治稳定,刘询也在弱化与汉昭帝的关系,比如在继位八年之后,宣称父亲刘进为“皇考”,即“悼园宜称尊号曰皇考,立庙,因园为寝,以时荐享焉”,从继位之初的“比诸侯王国”,到八年之后转尊为皇考(皇帝父亲),并立庙祭祀,享受皇帝待遇。承认刘进(刘据长子)为皇考,其实变相的认可刘据。当然,对于禁区巫蛊之祸与刘据,汉宣帝一直没有明确翻案。
总的来说,刘询之所以得到皇位,偶然中又存在一定必然性。即便汉武帝之子刘旦没有计划造反,从霍光想要掌握大权架空皇帝来说,估计也不太可能挑选年龄较大的刘旦或刘胥,或者在刘旦与刘胥在世时选择他们的子孙,所以霍光最佳人选是刘贺与刘询。刘贺之所以被废,又很可能是因为他想染指权力,对霍光掌权造成威胁有关。当刘贺被废之后,霍光就别无选择,只能选择刘询。
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