后唐庄宗李存勖（xù），是五代十国时期最有争议的一位皇帝。他早年以英武著称，甚至赢得死敌梁太祖朱温的称赞。他二十四岁即位，力战十五年，消灭梁朝统一中原。正当世人都认为他将大展鸿图，建立不世之伟业时，他却以令人瞠目的速度迅速堕落，短短三年多时间便把国家搞得乌烟瘴气，自己也死于叛乱之中。

后唐庄宗立像
后人论及李存勖的败因，总离不开“伶人”这个词。但是，李存勖的失败，仅仅只是因为“伶人误国”吗？
一
英武“李亚子”与昏庸“李天下”
李存勖是唐末沙陀贵族李克用的长子。晚唐藩镇割据，李克用占据河东，被唐帝封为晋王，与占据中原的朱温对峙二十多年，李克用征战时经常带着李存勖上阵，大概是耳濡目染加上天赋异禀，李存勖骁勇善战的一面很快显露出来，得到时人赞誉。唐昭宗曾见过少年时的李存勖，称赞说“此子可亚其父”，李存勖因此得了个“李亚子”的美名。
李克用与朱温征战多年，始终未能突破河东，反而一度被朱温打到太原附近，几乎不免于亡国之祸。这一局面在李克用去世、李存勖继承晋王之位后很快逆转。公元908年，也就是李存勖刚刚上位之时，就以奇兵突击的方式在潞州三垂冈打了个大胜仗，击溃梁军主力十万大军，朱温哀叹：“生子当如李亚子，克用为不亡矣！至如吾儿，豚犬耳！”
此后李存勖继承乃父遗志，消灭幽州刘仁恭政权，突破河东进入河北，并有力打击了契丹人。即位的第十五年（公元923年），李存勖亲率大军攻破梁朝都城汴梁，实现了辉煌的胜利。李存勖的威名响震海内，成为五代武功最盛的君主。
然而，李存勖走上人生巅峰的同时，迅速开启了堕落模式。其中最主要的因素，就是李存勖宠信伶人。史载李存勖少年时就非常喜欢俳优之事，通晓韵律，能亲自谱写曲子。他少年时生长于河东晋阳城（今山西太原），那里的百姓传唱他谱写的曲子，人称“御制”，一直到北宋欧阳修作《新五代史》时还有遗存。
李存勖对伶人十分喜爱，常常和伶人们一起上台演出，描画着油彩，丝毫不比那些职业伶人逊色。李存勖对此颇为得意，自取伶名“李天下”。
如果只是平时消遣，倒也无伤大雅。但李存勖把握不住界限，不仅常年沉浸其中，还赐予伶人们官位，让他们掌握机密事务，俨然成为一个权力集团，其中权势较大的伶官如景进、郭从谦、史彦琼、敬新磨等，都是红极一时的政治要人。
李存勖早前有一个非常喜爱的伶人叫周匝，被梁军俘虏。公元923年，李存勖攻克汴梁城，把周匝救了回来。
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