灰口铸铁以其成本低和价格亲民的优势，在众多领域中得到了广泛的应用。它常用于制作机床床身、齿轮箱、皮带轮、底座、缸体、盖以及手轮等零部件，这些部位通常承受的力不大，对耐磨性和减震性能有较高要求。灰铸铁的性能特点是强度适中，但其塑性和韧性较低，这主要取决于石墨的性能及其在铸铁组织中的分布形态。
灰铸铁的一大亮点是其出色的减震性能。用它制作机器设备的底座或机架，可以有效吸收并分散机器运行时产生的振动能量，提高设备的稳定性。同时，灰铸铁具有优良的润滑性能，得益于石墨的良好导热特性，这有助于减少摩擦和磨损。熔炼灰铸铁过程相对简便，且其铸造性能优异，流动性好，线收缩率和体收缩率较小，这使得它非常适合制造结构复杂和薄壁的铸件，如汽车的汽缸体和汽缸盖等。
根据中国国家标准GB9439—88的规定，灰铸铁的抗拉强度被划分为六级，具体划分标准是基于单铸φ30mm的试棒。这为设计和选用灰铸铁材料提供了明确的性能参数参考。
灰口铸铁(gray iron)是第一阶段石墨化过程充分进行而得到的铸铁，全部或大部分碳以片状石墨形态存在，断口呈灰暗色，因此得名，它包括一般灰口铸铁（简称灰铸铁）、孕育铸铁、稀土灰口铸铁等。灰口铸铁其断口的外貌呈浅灰色，故称为灰口铸铁（灰铁）。此价格便宜，应用广泛，灰口铸铁占铸铁的总产量80%以上。