吉利区的历史可以追溯到1982年，当时为了建设国内最大的单系列炼油装置——洛阳炼油厂（如今被称为洛阳石化），这片土地被设立为吉利区，开启了它的工业化历程。
随着时间的推移，到了2000年，吉利区的行政区划有所调整，它由1个街道和1个乡组成。这个时期的吉利区包括大庆路街道，该街道的人口数量为28644人；而吉利乡的人口则达到了41949人，显示出当时社区的规模和人口分布情况。
截至2005年12月31日，吉利区的行政区划没有发生大的变化，依旧保持着原有的结构，由大庆路街道和吉利乡共同构成。这个时期的吉利区，以其炼油工业为核心，人口分布稳定，为当地的经济发展做出了重要贡献。
洛阳市吉利区位于九朝古都洛阳北30公里黄河北岸，毗邻黄河小浪底水利枢纽工程。1982年因建设全国单系列最大炼油装置--洛阳炼油厂（今洛阳石化总厂）而设立。吉利区辖区总人口6.5万人，面积80多平方公里，城市建成区面积近8平方公里。九曲黄河，以辟山凿谷之势，在太行南麓、古都之畔、距小浪底下游仅10公里的一片富饶土地上，孕育了一颗璀璨的明珠，崛起了一个年轻的石化新城——吉利。吉利古称河阳，历史悠久，人文荟萃。1982年因建设国内最大的单系列炼油装置——洛阳炼油厂（今洛阳石化总厂）而设立，是洛阳市最具活力的一个崭新城区。