1983年,经济学家阿比吉特·班纳吉的一项发现揭示了穷人消费现象的反常:他们宁可购置电视而非粮食。这个现象促使他历时15年深入全球贫困地区,最终完成了《贫穷的本质》一书,该书让他在2019年荣获诺贝尔经济学奖。书中核心议题是:为何贫穷会成为一种代际传递的诅咒。
书中指出,贫穷的根源在于父母的贫穷背景,他们的生活环境和经历影响了孩子的价值观和思维方式,使贫穷像DNA一样代代相传。穷人的思维模式往往偏于短期,他们对未来的预期悲观,倾向于即时满足,如沉迷游戏而非学习新技能。这种思维模式形成了一个恶性循环,不学习导致认知能力受限,进而缺乏改变贫穷的意识。
书中通过实例揭示,穷人们往往目光短浅,忽视长远教育投资,比如即使国家推行九年义务教育,贫困地区的教育状况反而恶化。他们认为教育无益于生计,更愿意让孩子早早工作。在健康方面,穷人倾向于高成本的治疗而非预防,他们认为昂贵的治疗效果更好,忽视了预防的重要性。
书中还提到,一个贫穷家庭可能为了满足即时的快乐,如电视机,而忽视了基本的生存需求。穷人的思维让他们在认知上犯错,比如认为价格高代表质量好,这导致他们可能在医疗上付出更多。比如,他们可能会借钱过度治疗,甚至牺牲孩子的教育,从而陷入更深的贫困。
总结而言,穷人的思维包括:目光短浅、缺乏长远规划、健康观念误区、对信息和教育的偏见,以及错误的经济观念。这些思维模式让他们难以摆脱贫困。尽管我们看似不那么贫穷,但与穷人的差异其实并不大,因为我们可能也面临类似的问题,只是没有意识到。
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