在金融领域，我们有时会遇到负利率的情况，这是一个实际存款收益低于通货膨胀率的现象。以一个具体的例子说明，假设你有一件价值1000元的商品，一年后它的价值增加到1065元。然而，如果这1000元存入银行，面对负利率，一年后你的实际收益可能只有1038元，这意味着你的钱不仅没有增值，反而因为通货膨胀而缩水了。
负利率的定义是，当银行存款利率低于物价指数（CPI）的增长速度时，名义利率与实际利率之间的差额变为负值。简单来说，实际利率等于名义利率减去通货膨胀率，而负利率就是银行的利率低于通货膨胀率。如果银行的利率不能超过通货膨胀率，这就意味着存款者的财富会受到影响，因为他们的财富在无形中减少了。
历史上，中国在2004年2月就经历了负利率的一次实例。当时中国人民银行的报告指出，即使没有新的价格上涨因素，预计全年物价涨幅将达到3%。然而，一年定期存款的利息只有1.98%，扣除20%的利息税后，存入1万元的定期存款，一年后扣除税后的收益将减少约150元。这意味着存款者的收益变成了负值，中国正式进入了“负利率时代”。
所谓负利率：是指通货膨胀率高过银行存款利率。这种情形下，如果只把钱存在银行里，会发现财富不但没有增加，反而随着物价的上涨缩水了。2011年8月9日国家统计局发布的数据显示，7月份全国居民消费价格总水平（CPI）同比上涨6.5%，而银行一年期存款利率仅为3.5%。我国的负利率已持续近17个月，老百姓的资产价值正随着物价上涨而相对贬值。