维也纳体系
拿破仑用战争向欧洲输出革命，欧洲的封建君主非常惧怕，他们联合对抗法国。虽然当时已处于蒸汽时代，工业资本主义已成为发展潮流。但是由于欧洲大陆封建势力的联合力量大大超过资本主义力量，拿破仑战败。在制裁法国的基础上，战胜的欧洲封建君主们召开了维也纳会议，确定了欧洲的封建统治秩序和国家体系，称之为维也纳体系。维也纳体系后，英国重新控制了欧洲，并且达成了欧洲势力均衡，世界国际关系的中心舞台仍然停留在欧洲，欧洲这种独领风骚的状态一直持续到
第一次世界大战。
凡尔赛──华盛顿体系（
一战后的格局）
凡尔赛──华盛顿体系是帝国主义分割世界的体系。其内部的矛盾随着资本主义政治、经济发展的不平衡性的加剧，这一体系逐渐瓦解。1931年，日本冲破华盛顿体系的限制，发动“
九·一八事变”，侵占中国东北，并于1933年退出国联，为发动大战作准备。1935年，德国撕毁凡尔赛和约，扩充军队，1936年德军开进莱茵非军事区，进一步撕毁了凡尔赛和约，凡尔赛──华盛顿体系随之瓦解了。
雅尔塔体系（两极格局）
二战后，美国经济、军事实力膨胀，苏联成为惟一能与美国抗衡的政治、军事大国，在美苏实力的基础上，根据雅尔塔等会议规定的原则，重新划分了世界版图和势力范围，确立了战后新的国际关系格局──雅尔塔体系。
一超多强与多极化
随着东欧剧变（20世纪80年代）、
苏联解体（1991年），美苏对立的两极格局结束，世界形成了“一超（指美国）多强（多指中国、欧盟、俄罗斯与日本）”的世界格局，但是这一世界格局并不稳定。随着
中国改革开放、欧盟一体化建设、俄罗斯振兴经济的计划以及日本的经济力量，世界格局正在走向多极化。