【参考译文】
传闻不可以不考察，由于多次流传白的成了黑的，黑的成了白的。所以狗似玃，玃似猕猴，猕猴似人，人和狗的差别就很大了。这是愚人犯大错误的原因。
听到了如果能仔细考察，就有好处；听到了如果不仔细考察，不如不听。齐桓公从鲍叔牙那里了解了管仲，楚庄王从沈尹筮那里了解了孙叔敖，并仔细考察了他们，因此国家在诸侯中称霸。吴王从太宰嚭那里了解越王勾践，智伯从张武那里了解赵襄子，没有考察（就相信了），因此国家灭亡自己也送了命。
凡是听到传闻，必须仔细选择，对于人都必须按照情理来检验。鲁哀公向孔子询问说：“乐正夔只有一只脚，真的吗？”孔子说：“从前舜想把音乐传授给天下老百姓并教化他们，就让重黎从民间举荐了夔而且任用了他，舜把他任命为乐正。夔于是确定了六律，使五声谐和，用来调和阴阳之气，因而天下归顺。重黎还想多找些象夔这样的人，舜说：‘音乐是天地间的精华，国家治乱的关键。所以只有圣人才能使音乐和谐，而和谐是音乐的根本。夔能让音律调和，从而使天下安定，象夔这样的人一个就够了。’所以说‘一个夔就足够了’，不是‘夔只有一只足’。”宋国姓丁的人，家里没有水井，因而需要出门去打水，经常派一人在外专管打水。等到他家打了水井，他告诉别人说：“我家打水井得到一个人。”有人听了就去传播这件事说：“丁家挖井挖到了一个人。”都城的人人谈论这件事，以至传播这件事到了宋君那里。宋君派人向姓丁的询问这件事，姓丁的答道，“（额外）得到一个人使用，并非从井内挖到了一个活人。”象这样获取见闻，不如没有见闻。子夏到晋国去，经过卫国，有个读史书的人说：“晋军三豕过黄河。”子夏说：“不对，是己亥日过黄河。古文‘己’字与‘三’字形相近，‘豕’字和‘亥’字形相似。”到了晋国探问这件事，果然是说，晋国军队在己亥那天渡过黄河。
言辞有很多似乎错误却是正确的，有很多似乎正确却是错误的。是非的界限，不可不分辩清楚，这是圣人要慎重对待的问题。既然这样，那么靠什么方法做到慎重呢？遵循事物的规律和人的情理，用这种方法考察听到的传闻，就可以了解真实的情况了。
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