侯伯·马洛生于司密尔诺王国，接受过基地的普通教育，成为一名行商长。在成为市长后用贸易与经济的力量挫败了科瑞尔共和国对基地的进攻，化解了第三次谢顿危机。他也因此成为继哈里·谢顿和塞佛·哈定之后，基地人民心目中的第三位英雄，以及基地第一位商业王侯。
解析：
行商长侯伯·马洛奉命到科瑞尔共和国调查太空商船失踪事件。科瑞尔是个严格限制行商活动，甚至严禁传教士入境的落后行星，因此基地势力一直难以渗透。在途中，马洛发现了银河帝国再次重返银河边沿和在西维纳认识了老人巴尔(此两点带出了第二部故事的第一篇)。他用三寸不烂之舌和科瑞尔领袖建立起贸易合约，马洛心里清楚，自己是听到了第三次“谢顿危机”的脚步声。
返回基地之后，马洛开始积极部署通往市长的政治大道，经历一番政治斗争，终于成为名实相符的基地领导人。
另一方面，科瑞尔共和国获得银河帝国的军事援助，野心勃勃地向繁荣富裕的基地展开攻击，面对第三次“谢顿危机”，马洛消极地无所作为，饱受抨击，实际上基地早已制住科瑞尔，只是这次不是靠科技冒充的宗教，而是输出民生科技到科瑞尔的贸易。马洛只需等待，失去售后服务的科瑞尔迟早要缴械来降。
扩展资料
写作背景：
《基地》是美国作家艾萨克·阿西莫夫出版于1951年的科幻小说短篇集，是“基地三部曲”的第一部。
本书讲述了在统治银河系达一万两千年之久的银河帝国逐渐走向衰亡期间，只有心理史学的一代宗师哈里·谢顿预见未来银河将会经历一段长达三万年、充满无知、野蛮和战争的黑暗时期，于是设立集合帝国中最优秀的科学家，来到银河边缘的一个荒凉行星建立“基地”，使之成为未来世代人类的希望灯塔的科幻史诗故事，共由五个短篇故事组成。
艾萨克·阿西莫夫是美籍犹太人，为本世纪最顶尖的科幻小说家之一，曾获代表科幻界最高荣誉的雨果奖和星云终身成就“大师奖”。以他的名字为号召的《阿西莫夫科幻杂志》，是美国当今数一数二的科幻文学重镇。