核桃的建园方式主要有三种：①园片式栽培，不论幼树期是否进行间作，到成龄树均为纯核桃园。美国、法国、土耳其等国多采用这种形式，进行集约化栽培，具有单位面积产量高的特点。②间作式栽培，即核桃与农作物或其他果树、药用植物或食用菌等的间作栽培，这是我国目前核桃的主要栽培形式。③利用河槽、沟边路旁或庭院闲散地进行的零星栽培。
栽植密度应根据立地条件、品种特性和管理水平而定。早实核桃结果早，产量高，而树冠较小；晚实品种结果较晚，产量较低，而树冠较大。因此，用早实品种建园时，其栽植密度应大于晚实品种，株行距可采用3m×5m或5m×6m，晚实核桃的株行距可采用6m×8m或8m×9m。在地势平坦、土层深厚、肥力较高的土壤上建园，株行距应大些；在土壤和气候环境条件较差的土壤上建园，株行距应小些。对于栽植于田埂、地边、堤堰和以种粮食为主实行果粮间作者，株行距可以灵活掌握，其株距一般为8~10m，行距视地块的宽窄而定，一般为20~30m。山地梯田栽植核桃，多为一个台面栽一行，台面宽度大于10m时可栽植两行，株距为5~8m。核桃也可计划密植，分永久株与临时株管理。在保证永久株的正常生长发育的同时，对临时株的树冠进行控制，使其早结果。计划密植可采用3m×3m、3m×5m或4m×4m的株行距。当树冠交接郁闭、光照不良时，可隔行或隔株间伐或移栽，变成6m×6m、5m×6m或8m×8m的株行距。