当时张皇后是想废掉太子,然后拥立越王李系为太子,李辅国原本是与张皇后结盟的,后来他倒戈投靠了太子,所以他知道张皇后的部署,因此唐肃宗去世的当天,为了太子可以顺利登基,他才会幽禁张皇后,并抓捕越王李系。
张皇后最初是唐肃宗李亨后宫的良娣,因为唐肃宗后期非常宠爱她,在唐肃宗登基之后便立她为皇后,原本她也为唐肃宗生下一个幼子,可惜这个皇子早夭了,当时张皇后与太子不和睦,所以张皇后便想撺掇唐肃宗废掉太子,而张皇后因为没有亲生的皇子,便想到越王李系比较好控制,于是她便挑拨唐肃宗与太子的父子关系。
唐肃宗后期非常宠爱张皇后,曾经因为张皇后的挑唆,唐肃宗赐死了自己的儿子齐王。当时齐王与太子关系非常好,张皇后便向唐肃宗进谗言,说这齐王曾经扬言要杀死张皇后的儿子,齐王这般不顾手足之情,说不定哪天就会杀掉唐肃宗。唐肃宗听后很害怕就赐死了齐王。
张皇后为了可以隔绝唐肃宗与外人见面,便勾结李辅国控制了后宫,所以当时在宫外的人想要见到唐肃宗,必须得到张皇后的默许。当时唐肃宗身体不好,长时间卧病在床,张皇后便勾结李辅国在朝堂之上把持朝政,又控制着后宫。但是李辅国最后倒戈投靠了太子,太子当时很担心唐肃宗去世之后,张皇后会假传遗诏,于是便进宫捉拿张皇后。正好当天唐肃宗便去世,李辅国为了太子可以顺利继位,便幽禁张皇后并捉拿越王李系。