生命是由核酸和蛋白质等物质组成的分子体系，它具有不断繁殖后代以及对外界产生反应的能力。
现代生物学给出的一般的科学定义大致上是这样的：生命是生物体所表现的自身繁殖、生长发育、新陈代谢、遗传变异以及对刺激产生反应等的复合现象。在这里，其中任何单一的现象都不是生物所特有的。
火焰也能进行新陈代谢和繁殖，但多数人不会认为它是生命。许多植物的种子能保存相当长的时间并不出现生命特征，如古莲子、缓步类动物等可能会在一个相当长的时间内并不进行新陈代谢，当条件适当时其就会出现生机。
生物体所表现出来的自身繁殖、生长发育、新陈代谢、遗传变异以及对刺激产生反应等复合现象，叫“生命”。
生命结构
生物体的各种化学成分在体内不是随机堆砌在一起的，而是严整有序的（严整结构）。生命的基本单位是细胞（病毒、类病毒、朊病毒等是否属于生命范畴至今存在争论，但它们都需要在细胞结构内才能正常完成生命活动）。
细胞内的各结构单元都有特定的结构和功能。生物大分子，无论多复杂，还不是生命，只有当大分子组成一定的结构，或形成细胞这样一个有序的系统，才能表现出生命现象。失去有序性，如将细胞打成匀浆，生命也就完结了。
以上内容参考：百度百科—生命
应该说，生命是一个很难下定义的现象，每个专业的研究倾向于用自己的术语来下定义：
（1）生理学定义：生命是具有进食、代谢、排泄、呼吸、运动、生长、生殖和反应性等功能的系统。但某些细菌却不呼吸。
（2）新陈代谢定义：生命系统具有界面，与外界经常交换物质但不改变其自身性质。
（3）生物化学定义：生命系统包含储藏遗传信息的核酸和调节代谢的酶蛋白。但是已知某种病毒样生物却无核酸。
（4）遗传学定义：通过基因复制、突变和自然选择而进化的系统。
（5）热力学定义：生命是个开放系统，它通过能量流动和物质循环而不断增加内部秩序。
本回答被提问者采纳1、恩格斯首次科学地定义了生命
19世纪下半叶，恩格斯对生命下了一个定义：“生命是蛋白体的存在方式，这个存在方式的基本因素在于和它周围的外部自然界的不断地新陈代谢，而且这种新陈代谢一停止，生命就随之停止，结果便是蛋白质的分解。”恩格斯的生命定义在一定程度上揭示了生命的物质基础，即具有新陈代谢功能的蛋白体。100年来，这个定义一直指导人们认识生命的思想武器。
2、人类对生命的新认识
20世纪以来，自然科学发展迅速，研究生命的有关科学相继进入分子水平。现代科学证明，在活的细胞中除去水分后，约有90%是蛋白质、核酸、糖、脂四类大分子，其中又以蛋白质和核酸最为重要。生物体蛋白质由20重氨基酸组成，对核酸代谢的催化，新陈代谢的调节控制，以及高等动物的记忆、识别机能等起重要的作用。核酸是由碱基、戊糖、磷酸组成。根据核酸中所含戊糖不同，可将核酸分成核糖核酸（RNA）和脱氧核糖核酸（DNA）。核酸控制蛋白质的合成，决定蛋白质的性质。可以说，蛋白质和核酸两者互相依赖、互相作用，使生命体成为一个统一体。
3、关于生命的不同定义
应该说，生命是一个很难下定义的现象，每个专业的研究倾向于用自己的术语来下定义：
（1）生理学定义
例如把生命定义为具有进食、代谢、排泄、呼吸、运动、生长、生殖和反应性等功能的系统。但某些细菌却不呼吸。
（2）新陈代谢定义
生命系统具有界面，与外界经常交换物质但不改变其自身性质。
（3）生物化学定义
生命系统包含储藏遗传信息的核酸和调节代谢的酶蛋白。但是已知某种病毒样生物却无核酸。
（4）遗传学定义
通过基因复制、突变和自然选择而进化的系统。
（5）热力学定义
生命是个开放系统，它通过能量流动和物质循环而不断增加内部秩序。
生命是指在宇宙发展变化过程中自然出现的存在一定的自我生长、繁衍、感觉、意识、意志、进化、互动等丰富可能的一类现象，其外也可以包括生化反应产生的能够自我复制的氨基酸结构，以及真菌、细菌、植物、动物（人类）。
就未来的发展可能而言，人工制造或者促成的机器复杂到一定程度，具备了某种符合生命内涵的基本属性的现象也将可能纳入生命的范畴，包括人机混合体，纯自由意志人工智能机器人等。
生物学上认为生命是蛋白质存在的一种形式。
目前并没有统一的、广泛认可的生命定义。这里给出一个尝试：生命是以繁殖为目的，以自发熵变为具体方式的进化和适应过程。
现代生物学给出的一般的科学定义大致上是这样的：生命是生物体所表现的自身繁殖、生长发育、新陈代谢、遗传变异以及对刺激产生反应等的复合现象。
生命根本上是不同于死亡的么？或者生死本是一样的？物理学家Erwin Schrödinger 这样定义生命，有生命的东西避免蜕变为没有生命的东西，既遵循基本的熵增变化并达到平衡的宿命