美国兰利号航空母舰六个船舱中，首舱改成了航空汽油舱，紧靠首舱的两个舱改成1号机库，4号舱改成弹药舱和储藏库，上面是升降井，舰尾两个舱改成2号机库。飞行甲板下面，在贯通首尾的轨道上有两台移动式吊车，把飞机从机库吊到升降机上，再由升降机提到飞行甲板。
飞行甲板和飞机库房顶之间的空间，用来进行飞机机务作业。由于这种怪模怪样的军舰是第一次出现在美国海军的舰队中，所以被送了一个绰号：“带篷马车”。
1922年10月17日，弗吉尔·葛瑞芬上尉驾驶一架沃特VE-7-SF战斗机，第一次从“兰利”号上起飞。1922年10月26日进行了第一次战斗机着舰试验，同年11月，又使用压缩空气弹射器进行了舰载机弹射起飞试验，两次试验都取得了成功。