电磁波不同于废水、废气、废渣，也不同于噪声。它看不见摸不着听不到，因此一开始科学家们并没有发现它的坏处。随着电磁波的广泛应用实践，人们才慢慢认识到它的副作用。
实际上，人类和地球上的生物都处在电磁波的包围之中，因为电磁波无处没有，它穿透到每一个角落。
天然的电磁场很久很久以前就产生了，如太阳的电磁辐射、各种宇宙线、雷电、地磁场等。人为的电磁波污染几乎是一切带电物体产生的。随着科学技术的发展，各种家用电器和电子设备日益增多，电炉、电话、复印机、空调设备。电视及发射台、无线电发射台、各种雷达、卫星通讯装置、各种输电线路。理疗机等伴随在人们的周围。电磁辐射真可说是无形的天罗地网，随时随地都悄悄地对人进行着袭击。
电磁波污染不仅会对精密仪器设备造成干扰，使自动控制失灵，信息失误，飞机失事，导弹发射异位，从而造成重大事故发生，而且会对人体健康造成危害。一般来说，电磁辐射功率愈高，对人体危害愈大。
那么，大家一定很关心，我们家中一般都有一些家用电器，如电视机、收录机、电冰箱、空调、洗衣机、电脑等，会不会造成电磁波辐射污染呢？
科学家们研究证实，我们日常生活中所受到的这些电磁波辐射，一般不会达到使身体组织温度升高的强度。但是，低电磁波也会引起种种生物效应，这种变化不能单纯用热效应来解释，因此另被称为“非热效应”。
电磁波污染对人体的危害是相当严重的。长期生活在受电磁波污染的环境中，人就会发生头晕、头痛、记忆力减退、嗜睡、无力等。
近年来，科学家又进一步发现，电磁波对人的心血管系统功能也会产生危害，如引起冠状动脉供血不足等。此外，电磁波污染对血液系统、神经系统、内分泌系统、消化系统、免疫系统等也有一定的效应。因此，对电磁波的防治是十分重要的。
为了防止电磁波的泄漏，通常对电子电器设备采用电磁屏蔽的方法，以防止电磁场向外辐射。使用家用电器要谨慎。在购买微波炉时一定要选用安全可靠的产品，使用微波炉时一定要将门关紧。家里的电视机和电冰箱等最好不要放在卧室里，另外看电视、听音乐、用电脑一次时间不要太久。对于电子游戏机，更不能着迷。
那些音乐发烧友和电子游戏机迷，还有电脑“网虫”，过分的痴迷确实令人为他们的健康感到担心。
随着科学技术的发展，电磁波被广泛应用于广播、通讯、医学、国防、工业以及家用电子电器等各个方面，为物质文明的发展和社会进步作出了巨大的贡献，也为我们的生活带来了很大的方便和无穷的乐趣。
合理利用电磁波，使电磁波对人的影响恰到好处，就会对人的身体健康产生良好的作用。
许多医院都有“理疗室”，这就是专门运用电磁波来为人治病的。不少家庭也拥有一些“理疗器材”来治病或保健，这也是运用电磁波来增强人体健康的。电磁波对人体进行辐射，影响人体自身的电磁场，就可以使人体机体组织的温度升高。如果外加电磁波太强大，就会使人体调节系统承受不了，导致体温失控，从而产生不良的高温度生理效应。而医院理疗室的医生们知道如何控制电磁场强度，利用电磁辐射对机体产生良好的刺激作用，使血液循环加快，使新陈代谢加强，使局部营养得到改善，从而促进机体组织的恢复和再生，让人的身体恢复健康。
1989年，苏联国际象棋冠军尼古拉?古特柯夫与一台超级电脑对弈，在连胜三局后，突然被电脑释放的强大电流击毙。多吓人的消息！这是怎么回事呢？后来调查知道，这既不是电脑的“硬件”出现故障以致发生漏电，也不是电脑程序编排人员故意在“软件”中设计了放电杀人的程序，杀人的罪魁祸首是外来的电磁波——它干扰了电脑已编好的程序，以致电脑运作失常，而释放出强大电流，从而酿成震惊世界棋坛的电脑杀人事件。
在欧洲某地一条宽阔的公路上，经常莫名其妙地发生车祸。人们迷惑不解的是，这条公路笔直，视线很好，为什么经常会发生事故呢？原来这和公路上空一条高压输电线有关。研究人员发现，高压线下面及附近的植物叶子枯萎，生长不良。将动物置于高压线下进一步实验，发现猴子行为反常，对时间感觉发生错乱，鸡、鸭失去平衡感觉，狗的血压升高。进一步分析认为，当司机驾车行驶此路段时，高压线发出的电磁波，干扰了司机的中枢神经系统，从而产生了一系列反常行为。结果发生了车祸。
在我国，也曾出现过类似的情况。
有一年。某乡村小学的师生突然出现了一种奇怪的病：头脑昏沉、四肢无力、夜梦出汗。由于发病人多，病情相似，专家们考虑到可能是共同的环境因素所致。经调查研究，原来是学校附近新建了高压线架，从高压线架发射下来的强大电磁波危害了人体的健康。
1957年，国外有座雷达站的设备出现故障，一位修理工在雷达发射的无线电波束照射下认真地工作着。工作了一段时间后，这位工人感到腹部发热，头上出汗；又过了一会感到腹部难受，千是离开雷达照射区，可是仅仅过了半小时，就发生剧烈腹痛和呕吐，1小时后心跳加剧，紧接着出现轻度休克。当时以为他得了急性腹膜炎，急忙把他送进外科手术室，切除了阑尾。但过了几天，这位修理工再次出现严重腹痛和呕吐，再次手术时发现他的肠子有好多处已穿孔。这位身强力壮、年仅42岁的修理工不久便离开了人间。
后来经专家仔细分析研究，发现“凶手”就是电磁波，这位可怜的修理工因受到高强度电磁波辐射而遭受厄运。
有一天，某城市的环境保护局所属的辐射环境监理所接到几个居民的反映，说是他们家里的电视机经常图像不清楚，有时会无缘无故地自动停掉，可是拿到维修部去，修理人员却说电视机没毛病。此外，他们家里的电钟、电脑等家电也常常会无缘无故地出毛病。更令人奇怪的是，他们家的自来水笼头和不锈钢毛巾架经常会“带电”，手一摸上去，会“触电”似地被刺一下子。
环保工作者听了居民的反映，到实地进行了监测了解，原来是在这个居民住宅点附近新建了一座大的电讯发射塔，那里发生的强大电磁波干扰了居民的正常生活。
1996年10月31日8时28分，巴西TAM航空公司的一架“霍克-100”型飞机从圣保罗飞往里约热内卢的402航班，在起飞后仅1分多钟，突然失控坠落，右翼撞到一幢楼房的顶部，接着滑行了数十米，发生爆炸。这次空难不仅使机上全部人员和数名地面上的市民共102人身亡，而且撞倒了10幢民房，焚毁了十多辆地面汽车。
事后，经专家调查确认，这次空难并非有人故意破坏，也不是飞机设备出毛病，而是机上乘客使用手机。手机发出的电磁波起动了飞机右翼涡轮发动机的回动装置，使飞机失去了平衡而坠落。
现在，民航机的工作人员在飞机起飞时，总要提醒乘客，在机上禁用电讯器材，特别是手机。