说起华容道这个地名，想必大家都不会感到陌生。公元208年，在赤壁之战中遭遇惨败的曹操沿着华容道撤退，成功逃回了中原。于是，“曹操败走华容道”成为了我们津津乐道的一个三国典故。
曹操败走华容道
不过，华容道这个地名虽然耳熟能详，但绝大部分人却不清楚它到底在什么位置。那么，华容道到底在哪里呢?曹操当时为什么不走别的道路，而是非要选择从华容道撤退呢?
接下来，小编就从历史和地理的双重角度，来解答这些问题。
一、华容道在哪里?
要说华容道，就必须先说一说云梦泽。
在先秦时期的江汉平原，也就是长江和汉江交汇的三角洲地带，曾经有一片广袤的古代湖泊群，被称为云梦泽。它的大体位置从今天的武汉市以西，一直延续到荆州的东部，东西宽度可达400公里以上。孟浩然的诗中所提到的“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，说的就是这个地方。
可是，随着时间的推移，云梦泽却渐渐的消失了。由于长江和汉江的积沙沉积，云梦泽的地貌发生了巨大的变化，原本的湖泊群逐渐被沉沙形成的陆地分割和截断，变成了由星散的小湖泊组成的湿地地貌。到了曹操生活的三国时代，这里已经不再是广袤无垠的湖泊，变成了一个水草丛生，烟瘴四起的泥泞沼泽。
古云梦泽和华容道的地理位置
而我们要说的华容道，正是由东西方向横穿这片大沼泽的一条捷径。
在古云梦泽的西北方向，也就是今天湖北省潜江市龙湾遗址一带，是古代华容县的置所。司马光在《资治通鉴》中说：“从此道可至华容也。”意思是说，所谓的华容道其实并没有什么特别之处，不过就是一条通往华容县城的道路。
而按照史书的记载，曹操在通过华容道时“遇泥泞，道不通，乃令兵士砍芦苇、蒿草填路”，甚至出现了“羸兵为人踏藉，陷泥中，死者甚众”的现象。可见，华容道本就是一条横穿沼泽、芦苇丛生、十分难走的泥泞小道，毋庸置疑。
云梦泽景象
就像鲁迅先生所说的一样：世界上本来没有路，走的人多了，也就成了路。实际上，这个世界上也本没有“华容道”，只不过是曹操曾经由此穿过云梦沼泽，去往华容县，所以才被后人记住，成为了今天人尽皆知的华容道。
那么，这就带来了另外一个问题：既然华容道是一条横穿沼泽，十分难走的泥路，为什么曹操非要从这条道路上逃跑呢?
二、曹操为什么要走华容道?
想要说清这个问题，我们就要分析一下曹操赤壁之战的整个行军过程。
公元208年，曹操从中原出发，准备南下征讨荆州。此时，荆州牧刘表去世，刘表的儿子刘琮选择了出城投降，把襄阳拱手献给了曹操。
襄阳自古都号称是南北军事战争中的咽喉要地，拿下襄阳后，曹操不费吹灰之力的进入了江汉平原，并且继续南下追击刘备，一举又攻破了荆州重镇江陵。
此时，曹操俘获了荆州的大量的士卒、粮草和战舰，志得意满的他打算毕其功于一役，顺江流而下，一举歼灭孙吴政权。所以，他从江陵出发，沿着长江顺流而下，直扑江东。可是，当他到达了乌林这个地方时，军队中发生了严重的瘟疫，又遭遇了刘备和周瑜率领的孙刘联军。此时，曹操只能选择在乌林江边扎下营寨，和孙刘联军对峙。
于是，历史就在这个地方上演了我们熟悉的一幕：周郎火烧赤壁，曹操大败而归。
那么，假如你是曹操，面对赤壁之战的重大失利，此时会选择往哪里逃跑呢?
首先，赤壁之战发生在江汉平原上。从地形图可以看得很清楚，江汉平原的西北方向是巴山和秦岭山脉，北部则是绵延千里的大别山山脉。曹操想要北归，就只有延原路返回，先回江陵，再到襄阳，进而向北返回中原。除此之外，别无他路。
襄阳是从江汉平原返回中原的唯一门户
其次，江陵是曹操这次讨伐孙吴的大本营，在那里囤积了大量的粮草。在当时那种人困马乏、瘟疫横行的情况下，曹操当然要尽快回到江陵进行补给，以便稳定人心，
既然要回江陵，曹操也有水路和陆路两种方式可以选择。我们知道，曹操的战船都在赤壁之战中被烧掉了，他当时根本没有船可以乘坐，即便是有，也不会愚蠢的去选择逆长江的江流而上。所以曹操根本不可能沿着长江水路折返江陵，只能选择陆路。
曹操行军和撤退路线图
于是我们可以得出一个结论：当时的曹操其实并没有其他更好的选择，面对他的只有一条路可走，那就是走陆路，以最快的速度返回江陵。所以，假如我们在地图上将乌林和江陵这两个地点连接一条直线的话，正好就必须穿过云梦泽，经过所谓的“华容道”。
引述复旦大学张修桂教授的说法：
“华容道横贯整个江汉平原中部，东南端起自今洪湖县乌林，中经今潜江县龙湾华容县故址，西北直抵南郡治所的今江陵县，全长150公里。”
也就是说，乌林—华容—江陵，这条路线是曹操逃跑的唯一选择，即便是面对一道泥泞坑洼的大沼泽，他也要硬着头皮闯过去。为了尽快撤离，他甚至不惜“悉使羸兵负草填之，骑乃得过”，也就是牺牲掉那些老弱残兵，用他们的身体来铺平道路，以供马匹践踏而过。
三、《三国演义》中对华容道的描写是真实的吗?
说到这里，我们已经把曹操败走华容道的整个经过和原因弄得比较清楚了。那么，这就带来另外一个问题：《三国演义》中关于华容道的剧情和真实的历史有多大的差别呢?
其实，《三国演义》毕竟是演义小说，为了使剧情紧张刺激，就难免会有一些和史实矛盾之处。在这里我仅列举三点：
1.华容道并非是一条山路。无论是在小说还是电视剧中，华容道都被描绘成了一条贯穿于高山峻岭之中的狭长谷道。但通过我们前文的讲述可知，华容道地处古代云梦泽的中心，属于长江和汉江的冲积平原，实际是一条地势非常低洼平坦的沼泽小路，两侧根本不可能有高山环绕。
电视剧中，华容道的拍摄地都选择在狭长的山谷之中
2.曹操当时或许并没有我们想象的那么狼狈。首先，赤壁之战中曹军失败的主要原因是由于突如其来的一场瘟疫，在这种瘟疫的席卷下，曹军早已失去了战斗力，而曹操也早就萌生了退军的心思。其次，按照史书记载，周瑜虽然烧毁了一部分的战船，但还有一部分是被曹操自己烧掉的。试想一下，曹操有时间烧船，说明他当时逃跑的并没有那么的仓促和狼狈。
3.曹操并没有遇到关羽的拦截。根据《三国志》记载，关羽率领水军赶赴夏口支援刘备，并且跟随刘备参加了赤壁之战。在时间点上推算，他不可能提前出现在一片茫茫的沼泽地中等着曹操。事实上，按照《山阳公载记》中的记录，当时追击曹操的并不是关羽，而是刘备本人。而且刘备仅仅是在曹操顺利通过华容道后才抵达，并没有出现在曹操的前面进行拦截。
“诸葛亮智算华容 关云长义释曹操” 是《三国演义》的经典章节，罗贯中用传神的笔法，不仅生动演绎了曹孟德被孙刘联军火烧赤壁，仓皇溃逃，败走华容道的历史事件，更形象展现了诸葛亮的智谋，关羽的忠义和曹操的奸诈，华容道这个名不见经传的泥泞小道，自此更是名闻天下。
史上对曹操所走的古华容道在哪有不同的争论，主要有四说，即监利华容、湖南华容、潜江华容、鄂州华容。那么曹操的华容道到底在哪呢，我觉得应该是监利华容比较靠谱，理由有以下三个方面。
一是地名考证。我国地名设置都是有史料可考的，据《资治通鉴》注释“从此道可至华容也”。说的是通往华容县的小道，象华容县城这样的地名，在历史上肯定有确切记载的。我们先看监利华容在春秋时为容城国，为楚国的附庸，汉置华容县，隶属南郡(今江陵)。
湖南华容，也就是今天的湖南华容县，西汉时属孱陵县，隶属武陵郡， 西晋置南安县，属南平郡，后改为安南县，此为华容建县之始。隋代改安南县为华容县，移属巴陵郡，由此得名。
潜江华容现已不见其名，《潜江县志》亦无相关记载，鄂州华容，唐以前没有行政地名，至唐时传唐太宗南征至此，取"花容月貌"之意赐名华容。据此推知，古华容县城在今监利县城以北约60里的周老嘴。
而华容道则是曹操向华容县城的行军路线。其实我到觉得古华容县管辖范围应包括现在的监利、华容、石首等地，而华容道。宋沈括云：“华容即今之监利，非岳州之华容也，至今有章华故台在县郭中。”
二、路线考证。曹操屯兵的地方是乌林(今洪湖境)，曹操逃跑的目的地是南郡(治今荆州城)，两点之间直线最短，华容城正好在这条直线上，曹操要逃回南郡江陵，走华容县城是最佳路线。而且曹操的儿子曹植当时在华容县城附近（位于周老嘴镇鲁桥村一带）修建有仓库垸，便于提供粮草补给。
当时由于沼泽湖泊阻隔，曹操从乌林到华容城无直路可走，乃沿江向西溃逃，进入华容县境内，再向西北折奔华容县城。这里所说的沼泽地带即今湖北监利汴河至毛市一带湖区小路，全长7.5公里，穿过今沙湖和白滟湖之间。
《三国志》注引《山阳公记载》:搬“引军从华容道步归，遇泥泞，道不通，天又大风，悉使赢兵负草填之，骑乃得过。赢兵为人马所踏藉。陷泥中死者甚众。”
三、史迹考证。监利县至今沿途尚有诸多传说遗迹，《监利县志》也收集了华容道的诸多传说。 比如，华容古道古碑，位于上车湾镇境内曹桥村，为监利县人民政府1982年立。此处的“华容道”南起汴河镇曹桥村，北止毛市镇毛家口长达10公里 ；
曹鞭港，据监利县志记载，曹军退到这里，适逢大雨，人不能走，马不能行。曹操喝令人马从倒下的士兵身上走过去，死者不计其数。从此，得名“曹鞭港”。 位于毛家口的“放曹坡”为关羽义释曹操得，过了放曹坡便是去华容城的大道。
在“三国演义”里，无论是精彩绝伦的赤壁大战，还是华容道上，曹操滑稽不已的自负“三笑”，将诸葛亮的智，曹孟德的狂，关云长的义，淋漓尽致的刻画出来，完整的赤壁之战几乎成为三国故事中最闪光的一页。
关于“曹操败走华容道”中的华容道的真实地理位置，坊间一直众说纷纭。但从一些情况来看，华容道应该是在今天的湖南华容县境内。这里我将从以下几个方面来详细说说。
一、历史文献。首先，据宋代出版的《方舆胜览》中《岳州》一节记载，华容道在巴陵西。从巴陵的行政沿革来看，宋代巴陵县就在今天的岳阳市区，而岳阳市区的西边正好就是华容县。其次，据岳阳市现存最早的地方志《岳州府志》（出版于明弘治元年）记载，当年曹操从华容道逃向荆州，曾把马摔在了一处悬崖上，后人就把此悬崖称作“倒马崖”。
而这个倒马崖就位于今天华容县东北方向的桃花山，同时这个地点也与上面提到的“在巴陵西”相吻合。后来各个时期的《华容县志》也有记载“倒马崖”。
二、学者的实地考察。据有关学者对华容县倒马崖的实地考察，此处的实际情况无论是地形还是物产，都与《三国演义》所描写的华容道相差无几。比如“地形险峻”“竹木丛生”。另外根据学者们对倒马崖附近村民的实地采访可知，此处的男女老少基本上都知道当年关羽在此义释曹操的故事。
三、曹军从赤壁撤退的路线。据《三国志》《括地志》等史书记载，由于曹军在巴丘染上了瘟疫，加上被孙权打败，所以曹操当即命令全军烧掉战船，乘马从华容县返回江陵。从对地理位置的分析来看，曹军从巴丘乘马返回江陵，必定会经过华容县。
为什么这么说呢？
因为华容道刚好位于巴丘到江陵的直线通道上，而且这一路低山丘陵比较多，便于掩护曹军的骑兵安全通过。最重要的是，走华容道就不必经过长江。
但关于曹军撤退路线的选择策略，尚存在着一个疑问：华容县在长江以南，江陵在长江以北，曹军从巴丘走湖北监利县是不是更为便捷？
无论是按史实分析，还是用排除法，曹操逃跑经过的华容道，都是今天湖北省监利县的华容道。
先回答问题，曹操逃跑的华容道百分之百确定是现在湖北省监利的华容道。赤壁之战时，曹操大败，但是史书并未记载曹操具体逃跑的路线，而是在《三国志 武帝纪》中裴松之引《山阳公载记》中说道：公船舰为备所烧，引军从华容道步归，遇泥泞，道不通，天又大风，悉使嬴兵负草填之，骑乃得过。
这里说道曹操的船被刘备所烧，于是曹操带领军队从华容道步行还回，遇到道路泥泞，路不通又有大风天气，于是让虚弱的士兵背着草填在路上，骑兵才能通过。由此我们才知道，曹操在赤壁大败后，逃亡过程中是经过一条叫华容道的地方，那么这个华容道是哪里？
首先了解一下赤壁之战在哪里发生的？赤壁之战是一场时间较短的遭遇战，曹操带领大军从江陵城（今湖北荆州）出发，沿长江东进，去攻打在夏口（今湖北武汉）的刘备，而刘备方面也没有等着曹操来打，而是与东吴的周瑜、程普所率的3万军队会合，沿着长江向西往江陵方向前进。也就是说两方势力是相向而行，两面势力就在赤壁这个地方相遇，这个赤壁就是今天的湖北省蒲圻县西北，双方在这里相遇后打了一仗，曹军失利，于是曹操率领军队驻扎在长江的北岸一个叫乌林的地方，与此同时，孙刘联军则驻扎在长江的南岸，也就是赤壁，双方沿长江对峙。
接下来，就是周瑜采用黄盖的诈降计+火攻计，大破长江北岸的曹操军队，于是曹操就从长江北岸向着江陵城方向逃去。于是我们就得到曹操逃亡的路线，就是从乌林沿陆路逃往江陵城，乌林就是今天湖北省洪湖市的东南，与长江南岸的赤壁隔江相望。
我们再来看今天的湖北省地图，乌林已经是今天洪湖市的东南了，今天的洪湖市是荆州这个地级市下辖的县级市，从乌林到江陵，一定得经过今天湖北省的监利县，江陵在乌林的西北方向，监利也在乌林的西北方向，从乌林到江陵必须得经过湖北省监利县，所以曹操逃跑的经过的华容道只能是湖北省监利县的华容道。其实用排除法，也能排除另外两个。鄂州的华容区在乌林的东边，和江陵是两个方向，况且当时的鄂州还是孙权的地盘，曹操再怎么逃不会往孙权的地盘逃吧，所以绝对不可能是 鄂州的华容区。
再说湖南省的华容县，这个华容县可在长江南岸，曹操是在长江北岸被孙刘联军击败的，怎么会逃到南岸去了，况且曹操的战船全部被烧毁了，是在长江北岸沿陆路返回江陵的，所以湖南省的华容县也被排除了，不可是这样。无论是按史实分析，还是用排除法，曹操逃跑经过的华容道，都是今天湖北省监利县的华容道。