上冈，这个人文荟萃的小镇，在近代展现出显著的经济和文化发展态势。其中，清光绪二十九年建立的南沙小学堂，是现今上冈小学的根源，这所闻名苏北的学校对当地教育事业的发展产生了深远影响。公立学校如上冈中学、上冈女子小学、泰山院小学、文庙小学和三观殿小学等，培养出众多优秀学子，他们中有不少人通过高考进入高等学府，例如王伯钧先生，他早年在南洋大学求学，后来成为英国牛津大学的硕士；陈宗浩则在德国获得了法学博士学位。陈宗凡教授，这位我国当代教育界的杰出人物，年少时也在上冈小学就读。他1917年毕业于北京大学，一生在10多所高校执教超过60年，他的教诲遍布全国各地，培养出众多学子，享有国内外教育界的崇高声望。
上冈镇是江苏省百家名镇之一，位于建湖县境东部，南距盐城23公里，东、北分别与射阳、阜宁两县毗邻，素有建湖门户、盐阜咽喉之称。