麻将,这个在中国城市中常见的娱乐工具,最初被视为国粹,象征着中国人的国民特性。1930年代,它甚至漂洋过海,在英美等地风靡一时。在美国,如加利福尼亚,女性们在游泳池边打麻将,享受着异国情调的休闲时光,同时体验着中国文化的魅力。麻将于上世纪20年代从美国传入欧洲,虽然荷兰曾成立过“荷兰麻将团体”,但规则一度困扰他们,直到90年代初才有了统一的比赛规则。
中国发明的二人麻将,其普及程度可见一斑,"十亿人民九亿麻",麻将的魅力超越了国界。中国麻将的海外传播,不仅有华人社区的推广,更得益于其自身独特的吸引力。在西方,诸如"I hu-ed"这样的术语,成为了麻将桌上常见的表达,与西方文化完美融合。日本的麻将普及始于1924年的报纸介绍,逐渐在社会上层和学生中流行,到了昭和年代,麻将已经成为了一种大众娱乐。
2011年,首届北美麻将冠军联赛的举办标志着麻将比赛的国际化趋势,为爱好者们提供了交流和竞技的平台。荷兰作为欧洲麻将的发源地,其麻将协会的成立和欧洲麻将协会的成立与扩张,显示了麻将在欧洲的广泛接受和推广。这些比赛不仅促进了爱好者间的交流,也让更多人对这项中国古老运动产生了兴趣。
麻将(Má jiàng,英:Mahjong, Mah-jong或Mah-jongg)是一种四人骨牌博戏,流行于华人文化圈中。不同地区的游戏规则稍有不同。麻将的牌式主要有“饼(文钱)”、“条(索子)”、“万(万贯)”等。在古代,麻将的大都是以骨面竹背做成,可以说麻将牌实际上是一种纸牌与骨牌的结合体。与其他骨牌形式相比,麻将的玩法最为复杂有趣,它的基本打法简单,容易上手,但其中变化又极多,搭配组合因人而异,因此成为中国历史上一种最能吸引人的博戏形式。