落叶灌木或小乔木,幼枝有软毛及腺毛,圆卵形至倒卵形的叶子,顶端稍平截,有长尖头,边缘有不规则锯齿和小裂片。早春先叶开花,雌雄同株,雄花排列成柔荑花序,雌花包于花芽内,仅露红色花柱,花黄褐色。
小坚果近球形,托有钟状总苞,总苞较坚果长,具有6-9个三角形裂片,果实叫榛子,果皮坚硬,果仁可食;花期为3一4月,11月结果。
中国北方有丰富的野生榛,据不完全统计,二十世纪五十年代,中国东北约有榛林166.7万亩,年产榛子2500万公斤以上。国外方面,西亚、欧洲地中海沿岸、北美等国家栽培欧榛已有七百多年历史,有许多优良品种,为国际贸易市场四大坚果之一。
不同种类的榛对温度要求不一,欧榛喜温暖湿润的气候,平均为13~15℃。平欧杂交种较欧榛抗寒,适宜年均气温7.5~13℃。
榛子为喜光植物,一般要求年日照时数在2100小时以上,否则花芽形成少,产量低。榛树喜在肥沃,通气性良好的砂壤土上生长,尤其平欧杂交种对土壤要求高。
干燥的砂土、粘重土、沼泽地、盐渍地和低洼地均不宜建立榛园。平欧杂交种要求土壤pH值6.5~7.5,欧榛为5.5~7。
分布区域
分布于西伯利亚、日本、朝鲜、远东地区以及中国大陆的吉林、河北、山西、辽宁、陕西、黑龙江等地,生长于海拔200米至1,000米的地区,见于山地阴坡灌丛中。