柴可夫斯基是俄国作曲家。柴可夫斯基出生在乌拉尔沃特金斯克镇。父亲是工程师，工厂厂长，母亲很有教养，并有一副美丽的歌喉，他在母亲影响下，自幼学钢琴，并显露出非凡的音乐才华。他4岁开始弹钢琴，6岁便弹得很出色。8岁考入彼得堡寄宿学校，同时开始正规学钢琴。
1850年考入法律学校予科，学习时常试着作曲。1854年，他写的钢琴圆舞曲至今仍完好地保存下来。1855年，他跟德国人鲁道尔夫·克恩定盖尔学钢琴与作曲理论。1859年毕业在司法部工作。1862年考入欧洲最著名的钢琴家安东·鲁宾斯坦开设的音乐班，学作曲理论与配器之法。后这个班改为俄国第一所音乐学院——彼得堡音乐学院，他成了正式的学生，专修作曲。
1863年辞去司法部工作。学习期间，他主要写一些管弦乐与室内乐小品。如根据戏剧写的序曲《大雷雨》及根据席勒的诗写的毕业作品，康塔塔《欢乐颂》等。1865年，他音乐学院毕业。毕业后赴莫斯科音乐学院任教。1877—1890年获得梅克夫人的赞助，辞去教职，专事创作。创作出极其优秀的作品。
作品代表
作品有歌剧《叶甫根尼·奥涅金》、《黑桃皇后》，舞剧《天鹅湖》、《胡桃夹子》、《睡美人》，交响曲有《第四交响曲》、《第五交响曲》、《悲怆(第六)交响曲》。
幻想曲《弗兰切斯卡·达·里米尼》、《一八一二年序曲》、协奏曲有《bb小调第一钢琴协奏曲》，《D大调小提琴协奏曲》、交响诗《罗密欧与朱丽叶》、钢琴套曲《四季》、《第一弦乐四重奏》(第二乐章《如歌的行板》)、《D大调小提琴协奏曲》、《弦乐小夜曲》《忧郁小夜曲》、《意大利随想曲》及艺术歌曲等。
1893年完成《第六交响曲》，当年10月28日在剑桥演出，不慎患致人死亡的霍乱病，病中他予感自己生命即将结束，因之把第六交响曲命名为《悲怆交响曲》，11月6日与世长辞。其创作着重内心刻画，富有浓郁的民族色彩。