沪蓉高速东端上海，西达四川成都市，在其中的“沪”指的是上海市，而沪蓉高速的“蓉”则表示的是成都市，而“蓉”字关键来自五代十国时，后蜀皇上孟昶钟爱海棠花（木芙蓉），便命老百姓在城门上栽种丁香树，待花开时节时，成都市“四十里为锦秀”，故成都市又被称作芙蓉城（“蓉城”），即成都简称为“蓉”。
沪蓉高速于2014年12月27日全线通车，自西向东经过上海市、江苏省、安徽省、湖北省、重庆市、四川6省20市，总长1996千米，是国家整体规划的“五纵七横”省道主干线路网的关键构成部分，我国国家高速公路网序号为G42。
而整体规划线路由原省道主干线沪蓉线上海市-安徽省合肥市段、主线重庆万州-四川成都段、国家关键道路上海市至武威线合肥市-六安段、主线安徽六安-湖南长沙段，及其杭州市至兰州市线湖南长沙-重庆万州段所构成。
沪蓉高速做为国家级技术骨干主线任务高速公路，在G42整体规划有并行处理线一条即沪鄂高速公路（G42S），线8条，是国家高速公路整体规划中线数最多的高速公路。而且沪蓉高速自西向东需穿越重生多种多样地貌比较复杂的地域，在其中有三大平原各自为长三角平原区、长江中下游，及其四川盆地中的成都平原，此外还需要穿越重生大别山区、巴山和巫山县。
在政治上，沪蓉高速是国内唯一一条串起中国内地GDP排名前10名城市的高速公路，分别是上海市、苏州市、南京市、武汉市、重庆市、成都市，因而这也是一条经济价值非常高的高速公路。
此外，因为经过好几个湘江沿途城市，沪蓉高速对发展趋势水陆联运，及其推动长三角城市群基本建设造成着主动性危害。而且G42将变成一条新的休闲农业旅游“金子安全通道”，串起重庆垫江牡丹园、梁平双桂堂、江津青龙湖飞瀑、云阳张飞庙、奉节白帝城和天坑地缝、小三峡风景区、大昌古_景区和三峡大坝度假旅游景区等旅游景点。
而在战略上，沪蓉高速则可将川渝经济发展、湘江三峡库区、大武汉都市区三大城市群密切联系在一起，完成三者迅速融合发展，并提升优秀人才、_源、资产、销售市场迅速商品流通，进而产生_源相辅相成、优势互补、一同做新格局。