秦琼和尉迟敬德并为左右门神,但是他们在唐太宗李世民心目中的地位显然是不一样的:李世民登基为帝大封功臣,尉迟敬德从白丁一个,一跃升为食邑一千三百户的从一品吴国公,而秦琼原本已经被李渊封为上柱国、翼国公,到了贞观元年核定的食邑却变成了七百户。
我们细看唐玄宗开元二十六年编修的《唐六典·卷二·尚书吏部》就会发现,李渊当皇帝的时候,秦琼那样的开国公食邑都是三千户,李世民发动玄武门之变后大封“功臣”,国公就像下雨后墙根儿那种不能吃的蘑菇一样,一下子冒出来一大堆,弄得土地不够分,就搞了个“食实封”:秦琼的三千户变成七百户吃了大亏,尉迟敬德从一户没有变成一千三百户,当然是大赚特赚。
李世民重赏尉迟敬德而薄待秦琼,这种帝王心术,其实是跟他老爹李渊学的,李渊早年间的一句话,透露出一个信息:像秦琼这样人格近乎完美而且已经爵位勋位登峰造极的武将,最明智的选择就是远离帝王的视线。
帮着李世民弑兄屠弟逼父并干掉了十个侄子,尉迟敬德不但从白身变成了开国公、得到了一千三百户食邑,还大发了一笔横财:“及论功,敬德与长孙无忌为第一,各赐绢万匹;齐王府财币器物,封其全邸,尽赐敬德。”
熟读两唐书的都知道,尉迟敬德在玄武门之变前,只是“秦王府左二副护军”,也就是李世民保安大队二中队副队长,要是论起品级,也就是个“八品芝麻官”——“亲王府旅帅”是从七品下,左二副护军显然要小于旅帅。
从八品以下甚至不入流的低级武官,一下子晋升为从一品开国公、正三品十六卫大将军,可以跟开府仪同三司、尚书仆射平起平坐,尉迟敬德可谓一步登天,而秦琼则是原地踏步,食邑减少了两千三百户,那个“左武卫大将军”他根本就没有就职:“其后每多疾病,因谓人曰:‘吾少长戎马,所经二百余阵,屡中重疮。计吾前后出血亦数斛矣,安得不病乎?’十二年卒,赠徐州都督,陪葬昭陵。太宗特令所司就其茔内立石人马,以旌战阵之功焉。”
秦琼一病十二年,很多人都觉得不可思议:前几天还生龙活虎,怎么玄武门之变后忽然就病得爬不起来了?
秦琼当然没有在玄武门之变中负伤,这是因为他根本就没参加那场骨肉相残的厮杀:“武德九年六月四日,长孙无忌与尉迟敬德、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等九人,入玄武门讨建成、元吉,平之。”
如果秦琼去了玄武门,那就一定会以上柱国、开国公的身份出现在这张名单的前三位之中,这样更能显出李世民发动这场事变的合情合理合法,新旧两唐书多次记载玄武门之变十大将名单,其中都没有秦琼和程咬金的名字。
秦琼挂着左武卫大将军的头衔在家原地踏步,尉迟敬德却一路高升,先后当了右武候大将军(正三品职官)、泾州道行军总管(相当于军区或方面军司令)、襄州都督(从二品职官)、同州刺史、宣州刺史、鄜夏二州都督、开府仪同三司(丞相待遇,从一品文散官)。
尉迟敬德可谓出将入相,而秦琼就在家里“养病”,这就给我们提出一系列的问题:秦琼是真病还是装病?李世民为何重用尉迟敬德而冷落、疏远秦琼?
李世民不用秦琼,既不是因为秦琼身体不好,也不是因为秦琼没有参加玄武门之变:同样在玄武门之变中公开表示中立的李靖和李勣,后来都受到了重用,李靖和尉迟敬德后来病得爬不起来,李世民出征还要强迫他们一同前往。
秦琼再重的病,也不可能一病十二年,而且这十二年中,没有一点史料证明李世民曾去秦府探视或送医送药,这怪异的君臣关系只能证明一件事:这对原先的亲密战友,已经分道扬镳,李世民知道秦琼为什么称病不出,秦琼也知道李世民不再需要自己。
秦琼不尉迟敬德厉害,这是史料公认的事情,李世民当然也知道,在玄武门之变前,秦琼是李世民在战场上最信赖的猛将:“叔宝每从太宗征伐,敌中有骁将锐卒,炫耀人马,出入来去者,太宗颇怒之,辄命叔宝往取。叔宝应命,跃马负枪而进,必刺之万众之中,人马辟易,太宗以是益重之,叔宝亦以此颇自矜尚。”
李世民之所以敢带着尉迟敬德一张强弓一杆马槊挑逗王世充大军,那也是有秦琼在后面撑腰:“太宗将挑战,先伏李勣、程知节、秦叔宝等兵。太宗持弓矢,敬德执槊,造建德垒下大呼致师。贼众大惊扰,出兵数千骑,太宗逡巡渐却,前后射杀数人,敬德所杀亦十数人,遂引贼以入伏内。于是与勣等奋击,大破之。”
李渊当皇帝的时候,尉迟敬德连个子爵都没捞着,而秦琼不但受封翼国公,还被评为特级战斗英雄——上柱国是最高级勋位,要凑够策勋十二转才能授予,尉迟敬德只要有“一转”就能受封比从七品的武骑尉:“凡勋十有二等:十二转为上柱国,比正二品;十一转为柱国,比从二品……四转为骁骑尉,比正六品;三转为飞骑尉,比从六品;二转为云骑尉,比正七品;一转为武骑尉,比从七品。”
尉迟敬德的功劳可能都记在李世民头上了,所以直到玄武门之变前,他还只是秦王府的保安队长,根本无法与国公秦琼、程咬金等人平起平坐。
国公基本是异姓功臣的最高爵位(李渊赐姓徐家为李,并想封徐茂功之父为郡王,已经改名为李盖的徐盖也没敢接受),上柱国是勋位巅峰,不管秦琼再立多少功劳,也只能赏赐点金银财宝了事,而对李渊时期就已“积赐金帛以千万计,进封翼国公”的秦琼来说,财帛只不过是个数字,一点吸引力都没有。
李渊曾表示要割自己的肉给秦琼下酒,李世民要想超过李渊,就只能真的割肉了,这肯定是不可能的。于是李渊当年那句话就起作用了:“朕听说用人要用有过失的而不用有功劳的,如今看来果然是这样!”
李渊这句话是在李靖立下大功之后说给朝中大佬听的,也是说给李靖听的,当然李世民也是心领神会:“开州蛮寇夔州,赵郡王孝恭战未利,靖率兵八百破其屯,要险设伏,斩肇则,俘禽五千。帝谓左右曰:‘使功不如使过,靖果然。’因手敕劳曰:‘既往不咎,向事吾久已忘之。’”
君无戏言,李渊说早就把李靖举报自己的事情忘了,但是郑重其事地写在亲笔信中,谁会相信李渊已经忘记了“高祖击突厥,靖察有非常志,自囚上急变,传送江都”?
李靖曾经揭发李渊有谋反之心,李勣(徐世勣)归唐后曾被窦建德俘虏后投降并任职,魏征更是在被俘后劝窦建德直捣长安,尉迟敬德给宋金刚打工的时候,曾经生擒李孝基、独孤怀恩、于筠、唐俭个行军总管刘世让,最后是被秦琼打得实在没办法了才开城投降。
李靖、李勣、魏征、尉迟敬德等人都受到了李世民的重用,秦琼则是在两军阵前主动来投,加入唐军后勇冠三军,按理说就是打不了仗,封个开府仪同三司也是可以的,但是李世民和秦琼相忘于朝堂,颇有鸡犬相闻老死不相往来之意,这就给我们留下了一堆问号:李世民重用尉迟敬德而冷落秦琼,真是“使功不如使过”的帝王心术作怪吗?秦琼一病十二年,到底是真病还是装病?如果翼国公、上柱国秦琼依然生猛并再立新功,李世民拿什么来进行赏赐?
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