在20世纪30年代中期，一批从东北流亡至上海和关内的青年作家，如萧红、萧军、端木蕻良、舒群、骆宾基、罗烽、白朗和李辉英等，被共同冠以“东北作家群”的称号，尽管他们并非都正式加入了“左联”，但其创作作品实质上丰富了左翼文学的内涵。他们以抗日文学的先锋身份，将个人的情感与东北的广阔黑土、苦难人民、茂盛的草木和高粱紧密相连，他们的作品充满深情的乡土情怀和激昂的爱国主义精神，以及粗犷的地方特色，令人深受鼓舞。
在东北作家群中，端木蕻良尤为突出，他出生于1912年，以其代表作《憎恨》集闻名。特别是《鹭湖的忧郁》，以诗一般的笔触描绘了令人难以想象的人民贫困和悲愤，情感的激荡隐藏在平静叙述之下，传递出深深的压抑和凄凉。他擅长通过抗日题材展现东北的独特风情，如《遥远的风砂》和《浑河的急流》等作品，展现了民族精神的力量，地方性格的粗犷也在其中得以体现。端木蕻良在小说创作中注重方言的运用，借鉴电影剪辑手法构建故事，叙事跳跃，笔触轻盈但力度十足，他在小说形式上进行了创新。在抗战期间，他推出了《科尔沁旗草原》、《大地的海》和《长江》等多部长篇力作，为文学史留下了深刻的印记。
东北作家群：是指“九一八”事变以后，一群从东北流亡到关内的文学青年在左翼文学运动推动下共同自发地开始文学创作的群体。他们的作品反映了处于日寇铁蹄下的东北人民的悲惨遭遇，表达了对侵略者的仇恨、对父老乡亲的怀念及早日收回国土的强烈愿望。他们的作品具有粗犷宏大的风格，写出了东北的风俗民情，显示了浓郁的地方色彩。“东北作家群”的主要作家有萧军、萧红、舒群、端木蕻良等，代表作有萧红《呼兰河传》《生死场》，萧军《八月的乡村》等。