出阁宴在我国西南地区比较多见，比如四川地区。出阁宴的意思就是闺女出嫁的前一天，女方父母在家设酒宴招待宾客，一方面告知女儿要出嫁了，另一方面大家欢聚一堂热闹一下。古代人称女子出嫁为“出阁”，后来就把女子出嫁时家里置办的酒席称为“出阁酒”了。
出阁宴的意思就是在女孩结婚的前一天，女方父母设宴款待亲朋好友，一来是说明女孩要出嫁了，二来大家欢聚一堂热闹一下。出阁宴开办之前，女方的父母要通知亲戚和朋友，最好是封门拜访，不方便的也可以打电话或微信告知。现代人已经没有太多形式上的讲究了，只要通知到就可以。出阁宴一般由女方的父母举办，可以在家也可以在酒店，传统出阁宴在家办的比较多。而且，出阁宴上，来的宾客都是女方的亲戚朋友，因为第二天是正式结婚的日子，因此出阁宴一般是比较亲的亲戚和特别要好的朋友来参加。出阁宴上新郎也会来，但是新郎的亲戚朋友和父母不来。
因为现代社会交通发达，办出阁宴的地方相对比较少了，大多数的地方已经把出阁宴和婚宴合二为一了。所以，对于出阁宴的意思不知道也就不足为怪了。出阁宴和婚宴其实不是一回事，出阁宴是女方父母主办的，婚宴一般由男方家里举办。出阁宴请的都是女方的亲戚，婚宴则聚集了男女双方的亲戚。出阁宴的举办时间一般比较早，会在婚礼前一天或更早举行，婚宴则是婚礼当天举办。出阁宴的规模不大，即使是女方的亲戚朋友也不会全来，只要少部分人参加。另外，出阁宴的时候，因为不是正式的婚宴，所以女孩可以随便穿衣服，不一定非要穿婚纱或礼服，婚宴就不同了，婚宴上新娘子是要穿礼服或婚纱的。
明白了出阁宴的意思，还要知道，在出阁宴上一般女方的父亲还会发表致辞。为了表达对女儿的爱，一般情况下，父亲会亲自写致辞的内容。致辞其实也是大同小异，不外乎通知一下女孩子要出嫁了，对前来参加出阁宴的宾客表示欢迎和感谢，另外还会对女儿出嫁后的生活提供一些经验、建议和美好的祝愿。另外，出阁宴上，因为来的都是女方的至亲和新郎，对于双方来说，也是一个彼此熟悉和认识的过程，毕竟以后就是亲戚了。