在五谷杂粮中，土黑色的苦荞最不起眼。苦荞原本非谷物，是与何首乌同类的蓼科植物。然而由于易于栽种并可以食用，老祖宗们把它当成五谷杂粮。又由于食用略带苦涩，在杂粮中苦荞排位最后。还因为古人称苦荞为“净肠草”，《本草纲目》称其具有“实肠胃，益气力，续精神，利耳目，能练五脏滓秽”之功能，山民们也把它当成一味中药来使用，然而在中医药方里，人们很少见到它。在中国的历史上，苦荞因其似粮非粮、似药非药的特点，以及产地高寒贫脊，因而从未登上过中华农耕文明的大雅之堂。只是在贫穷落后的四川凉山、贵州威宁、云南宣威等地彝族同胞祖居的高寒山区，时不时充当主粮，与世世代代热爱它的山民们相依为命。
苦荞耐寒、耐脊，喜在高山瘦地上生存，不用除草，毋须杀虫，不要施肥，山民们只管把种子一撒，到时来收获就行了。纯粹的刀耕火种，纯然的阳光生成。有人想提高苦荞产量，把苦荞种在肥地里，施化肥，勤锄草，精呵护，苦荞花的确开得很美，长得也相当高大。然而，却偏偏少结籽或者干脆就不结籽。不贪婪，也不给贪婪以机会。
也有人曾经把苦荞从原产地的高山上移栽下来，绞尽脑汁，万般照顾，苦荞也结了籽。但移栽的苦荞品质已经全变了，各种能量、营养成分的含量比例与原地栽种的苦荞大相径庭，南橘北枳了，此苦荞非彼苦荞了！苦荞只喜欢生长在那些离天最近，天人接壤的地方，那儿虽然地瘦天荒，但艳阳高照、清风吹拂、雨露滋润、温差沐浴，虽似闲花野草，却可尽享天伦。
在造物主给人类安排的食谱中，所有的谷物都是异花授粉，然而老天爷不知出于什么原因，偏偏给苦荞一个“自花授粉”的例外。于是乎，苦荞毋须浓妆艳抹、生长花蜜，去献媚于昆虫来传宗接代。天然的无求，无尚的品位。
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