千禧即千禧年（millennium），又名千福年,严格来说是按西元来算的.即从基督出生年算起到第1000年即第一个千禧年.而我国是从民国起才实行西元历法.中国的历法有至少4000年的历史,在相当长的历史时期内,最通行的纪年方式是
干支纪元法,即把10天干和12地支分别组合起来,每60年为一周期.中国曾用的其他纪元方式有：
干支纪年法、天文纪年法、历史纪年法、帝王年号纪年法等.
辛亥革命后翌年（1912年）,
中华民国政府决定采用西历历法（纯阳历）做为国历,但纪元部分沿用中国传统,采用中华民国纪年.
1949年9月27日,
全国政协第一届全体会议决议,新成立的中华人民共和国放弃使用民国纪年,改采用世界通用的西历制度.此会议通过的四项决议,其中第2项：“中华人民共和国的纪年采用公元.今年为1949年.”
当
西罗马帝国灭亡，蛮族肆虐欧洲大陆之後，许多人都相信西元1000年会是千禧年的开始。在中世纪时，千禧年的观念在宗教狂热人士间广为盛行。十四世纪
黑死病肆虐後，千禧年主义又再度复活。到了十五世纪，一些教派团体则提出千禧年主义，用来对抗教会的权威。十九世纪后，人们对科学、知识的信心日渐增强，千禧年的概念亦被重新诠释成为人类创造全新世界秩序的进程。
时至今日，第二度的千禧年也已成过去，千禧年在宗教上的涵义，已扩展为全人类的庆典活动；而原本隐含的末世意味，也被跨世纪的喜悦与期许所取代。
因为2000年为千年递换之际，即为千禧之年，千禧年又名千福年。2000年也为中国农历的龙年，因此当年出生的婴儿为龙子或龙女。
千禧年至之后的第一个十年（即2000年~2009年）内出生的孩子即可称呼为千禧后。