赵佶（1082—1135），即宋徽宗，为神宗第十一子。其在位期间，穷奢极侈，大兴土木，于京师筑艮岳，广求天下奇花异木、珍禽异兽、佳果文竹，严重剥削、骚扰人民的正常生活；同时，还任用蔡京、童贯等人把持国政，贪污横暴、滥增捐税……
如果用政治的眼光看赵佶，可称得上“昏君”了。然而，今天我们却要沿着书法这条脉络，走进他的艺术世界。历史的丈量是公平的，在我们陈述赵佶的万般不是之后，末了都会补上一句：“徽宗工书画，书法称瘦金体，善画花鸟……”他是一个天才型的富有创造力的艺术家，只可惜在治理国家方面却是一个低能儿。于书法方面，其最大成就在于独创“瘦金体”，成为后世学书者仰望的对象。一个成熟书家的表现手法常常是多样化的，而被后人称道的作品往往是其所擅长的。那些少被人提及的，大都因为其表现方式不是该作者最擅长的。但是，它们虽然隐匿于历史之一角，却仍然发出耀眼的艺术光芒。譬如，说张旭擅草书，就忽略其楷书《尚书省郎官石记序》的存在；说王铎擅行草，就绝口不提他的隶书。同样，赵佶的《草书千字文》较之《楷书千字文》，被人提及的机会也少得多。是不是其艺术价值不高呢？回答当然是否定的。
现藏于辽宁省博物馆的《草书千字文》（图为作品局部），纸本，纵31.5厘米，横1172厘米。此卷作于北宋宣和四年（1122）。此时赵佶40岁，人到中年，可谓技艺娴熟。
赵佶草书取法何处？清人孙承泽在《庚子销夏记》中称其“书法学怀素，而腕力弱甚”。以此作看，怀素确实是其取法的主要对象。他将怀素的那种绵延之势运用得自如、自在，尤其是对于圆转的运用，精熟之至，使得每个字形成一种包围之势，结构空间充满坚韧的弹性。若用挑剔的眼光欣赏，有些字大圈套小圈，圈圈相扣，不免有点儿“过”。譬如此作中“晦魄”二字的处理方式，如能加入些方硬的折角也许更好。
经典的产生，有赖于时间的检验与判定。赵佶《草书千字文》能穿越近千年时光为我们所欣赏，这本身就是一个奇迹。如今，当我们谈论张芝、王羲之、张旭、怀素、黄庭坚等人的草书时，又自然而然地想起赵佶的《草书千字文》，这对于独创“瘦金体”的赵佶而言，一生寄情笔墨也就无憾了。
