法律分析：根据我国相关法律的规定，协查函指的是由司法机关部门根据调查需要向其他单位发函请其协助调查的函件。司法机关在对犯罪或违法事实进行调查都需要先立案，再侦查；因此，在司法机关立案后需要要求其他单位协助才会发送协查函。
法律依据：《公安机关办理行政案件程序规定》 第一百一十七条 办理行政案件需要异地公安机关协作的，应当制作办案协作函件。负责协作的公安机关接到请求协作的函件后，应当办理。
《关于公安机关办理经济犯罪案件的若干规定》 第五十八条 办理经济犯罪案件需要异地公安机关协作的，由委托地的县级以上公安机关制作办案协作函件和有关法律文书，通过协作地的县级以上公安机关联系有关协作事宜。协作地公安机关接到委托地公安机关请求协作的函件后，应当指定主管业务部门办理。 各省、自治区、直辖市公安机关根据本地实际情况，就需要外省、自治区、直辖市公安机关协助对犯罪嫌疑人采取强制措施或者查封、扣押、冻结涉案财物事项制定相关审批程序。