在管道运输中，天然气管道占据着半壁江山。在世界管道总长度中，天然气管道占了一半。
世界上输气管道的发展，在18世纪以前也是采用竹管，后来用铁管、钢管。输气压力开始靠井口天然气的压力，以后才发展到蒸汽机、发动机的驱动。
管道输气的工艺技术与输油、输煤均有所不同，这是由于输送的物质不同的缘故。天然气的成分主要是甲烷，其次是乙烷、丙烷、丁烷等，还含有硫化氢、二氧化碳以及一些杂质，其特点是比空气轻，遇火会发生爆炸。因此，输送天然气必须谨慎处理。一是去除杂质。天然气在进入输气管道前先要在集气站进行处理，先加热、降压、分离，再进入天然气处理厂，脱除水、硫化氢和二氧化碳，然后方可进入压气站增压冷却，再输送输气管道运输。二是确保安全。由于天然气的易燃易爆特性，发生泄漏和爆炸其后果不堪设想，因此安全运行是管道输气的重大问题。输气管道的全线包括与各压气站的连接是全封闭的，并有一套完善的监测监控系统，以确保安全运行。三是加压输气。现代输气管道靠天然气自然压力是无法完成输送任务的，必须沿途建立压气机，用压气机提供压力能，以保证天然气高效率地输送到用户。如阿拉斯加天然气管道建有50个压气站，每站安装一台燃气轮机带动压气机，输气压力是陆上输气管道中最高的。