要测量大电流，例如几十安培或更高，没有相应量程的电流表时，可以采用分流器。分流器是一个精确电阻，能够承载大量电流。当电流流过分流器时，在其两端会产生一个毫伏级的电压。通过使用毫伏电压表测量这个电压，再根据欧姆定律计算电流值，即可完成大电流的测量。电流表通常设计成标准的毫伏电压表，以便与分流器配合使用。例如，一个满刻度为75mv的电压表，用于测量20A电流时，需要配置一个75mv电压降的分流电阻，即75mv分流器。
分流器的阻抗等于表头满度电压除以满度电流。对于20A电流表，分流器阻值为75mv乘以10的负三次方除以20A，即0.00375欧姆。一旦阻抗恒定，根据欧姆定律，电流与电压成正比，电压线性变化时电流也线性变化。因此，一个满度为75mv的电压表可以显示当前电流。实际上，电流表相当于一个电压表。
对于交流大电流测量，可以使用电流互感器将大电流转换为5安培以下的小电流，从而使用小量程交流电流表测量大电流。测量结果需要乘以电流互感器的变比。
分流器是一根短的导体，通常由金属或合金制成，并配备端子。它串联在直流电路中，允许直流电流通过分流器，产生毫伏级的直流电压信号。该信号驱动并接在分流器两端的计量表，表的指针摆动表示当前电流值。分流器的电流比例越小，电流表指示读数的线性度和精确度就越高。这是电工电路中常用的产品之一，防雷措施中也有分流技术的应用。
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