赫尔巴特的早期生活始于德国奥尔登堡的一个律师家庭，他的母亲以其智慧和教养，为他聘请了一位博学的家庭教师。在这样的环境中，赫尔巴特展现了出众的学习能力，尤其在语言、逻辑学和哲学方面表现出浓厚兴趣。12岁时，他进入文科中学，对康德的哲学产生了深入研究，甚至在13岁时就撰写了哲学论文。他的学术才华在17岁时的一次哲学报告中得到了师生的广泛赞誉。
1794年，赫尔巴特进入耶拿大学攻读法学，毕业后成为施泰格尔家族的家庭教师，这段经历对他产生了深远影响。在三年的时间里，他认真教学，定期撰写工作报告，共计24份，这些报告为他后来的教育著作奠定了基础。他对教育的热爱和专业精神逐渐提升。
为了提升教育技能，赫尔巴特拜访了裴斯泰洛齐，并深入研究其教育思想，发表了相关论文。1800年，他离开家庭教师职位，回到家乡任教，随后在哥廷根大学担任讲师，他的课程备受欢迎，很快晋升为副教授。在柯尼斯堡，他不仅授课，还积极参与教育改革，创办了多个教育研究机构，为培养优秀教师做出了贡献。
赫尔巴特不仅在实践中积累经验，还著述颇丰，他的哲学、心理学和教育学著作对后世产生了深远影响。他的《普通教育学》和《教育学讲授纲要》等著作被誉为世界教育史上的经典，确立了科学教育学的基础。赫尔巴特的一生致力于教育事业，直至1841年8月11日离世，为教育科学奋斗了44年，他的贡献被西方教育史界永载史册。
约翰.菲力德利赫.赫尔巴特（1776－1841）是近代德国著名的哲学家、心理学家和教育家，科学教育学的奠基人，出生在一个律师家庭，从小受到了严格的家庭教育，同时也广泛接受了各种新的思想。1806年著《普通教育》，并在哥尼斯堡大学创办第一所教育研究所。