2012年，实现生产总值334.77亿元，比2011年增长11.8%，增幅高于全市1.2个百分点，高于全省3.6个百分点；人均生产总值2.79万元，比增11.2%，增幅位居全市首位；地方财政一般预算收入9.5亿元，增长17.7%；农民人均纯收入9302元，比增13.4%。2013年上半年，实现生产总值172.03亿元，比增12%，增幅位居全市首位，高于全市1.5个百分点，高于全省3.5个百分点；地方财政一般预算收入5.47亿元，比增15.6%；财政总收入10.89亿元，比增18.5%。
潮安区域经济实力在粤东位居前列，居全省第八位，发展活力排名第四位。2010年，全区实现生产总值241.89亿元（现行价，下同），比增14.5%。拥有中国驰名商标2件、中国名牌产品4项、广东省著名商标43件、广东省名牌产品38项；省级工程研究开发中心、科技创新中心、企业技术中心共23家；中国高新技术企业10家；有2家企业入选省“自主创新100强”，9家企业入选省“现代产业500强”。
潮安以民营经济为主体的食品、印刷包装、陶瓷、五金不锈钢、皮塑制鞋、服装等地方传统支柱产业特色鲜明，是经济发展的主力军。2008年被中国食品工业协会授予“全国食品工业强区”。同时，还拥有“中国乌龙茶之乡”、“中国名茶之乡”——凤凰镇，“中国五金不锈钢制品之乡”——彩塘镇，“中国第一食品名镇”、“中国印刷包装第一镇”——庵埠镇，“中国卫生陶瓷第一镇”——古巷镇和“中国陶瓷重镇”——凤塘镇等六块区域国字号品牌。庵埠镇、彩塘镇分别被省定为“食品产业集群升级示范区”和“不锈钢产业升级示范区”。有2家企业获省“百强民营企业”称号，8家企业获市“优秀民营企业”称号。雅士利国际控股有限公司在香港联交所成功上市，实现我区上市公司零的突破。
潮安农业自古就十分发达，素有“绣花式农业”之称。初步形成独具特色的茶叶、水果、花卉、淡水鱼、优质粮、无公害蔬菜等农业产业带。全区现有国家级农业龙头企业3家、省级农业龙头企业4家，农民专业合作社54家；国家级无公害农产品41个、绿色食品5个、有机食品4个。凤凰单枞茶地理标志顺利注册为集体商标，江东无公害蔬菜基地和凤凰金鹏红茶分别被上海世博会指定为“粤菜特许供应基地”和“潮府馆茶叶特许供应商”。
2011年，全区完成生产总值298.8亿元、人均生产总值2.5万元，分别比上年增长15%和13.1%，高于全市、全省平均水平。地方财政一般预算收入8.08亿元，增长26.8%。税收总收入22.38亿元，增长16.3%。
全年完成全社会固定资产投资总额81.85亿元，增长24.7%。重点项目建设扎实推进，年度39个重点工程项目完成投资12.8亿元。外贸出口逆境前进。全年海关出口总值8.79亿美元，增长19.11%，超额完成市下达的外贸出口任务。加工贸易企业内销增长达到8%，完成市下达目标任务。庵埠食品产业被认定为第一批“广东省外贸转型升级专业型示范基地”。内销市场不断做大。全年内销产品产值551.08亿元，增长21.8%。居民消费不断扩大，全县社会消费品零售总额112.74亿元，增长18.4%。
2011年辖内金融机构本外币存款余额243.61亿元、贷款余额54.78亿元，分别比上年初增长16.4%和24.4%。农村信用社改革继续推进，小额贷款公司健康运行。
城乡居民生活水平不断提高。城镇在岗职工人均工资收入2.91万元、农村居民人均纯收入8200元，分别增长17.7%和21.77%，增长幅度为近年来之最。
2011年三大产业比例由2010年的5.8：59.5：34.7调整为5.7：60：34.3。新兴战略性产业长足发展。有3家企业13个新能源、新材料、节能环保项目列入市战略性新兴产业重点项目计划。工业支柱产业主导地位进一步巩固。有5家企业入选省优势传统产业转型升级龙头企业。全区完成工业总产值607.34亿元，增长19%。其中，规模以上工业总产值357.88亿元，增长33.2%；工业六大支柱产业规模以上企业累计完成产值220.83亿元，增长37%。特色农业产业化水平不断提高。新增省级农业龙头企业1家。全县现有农业龙头企业23家，其中，国家级3家、省级8家、市级15家。凤凰单丛茶被列入全国首批农业产业化示范基地。农业组织化程度提高，新增农民专业合作社23家，累计达到80家，会员总数8983人，带动农户2.96万户，被省评为农民专业合作社示范县。旅游商贸等服务业发展加快。成功创建广东省旅游强区，“情趣潮安”特色旅游品牌进一步打响，旅游服务水平和接待能力全面提升。全年接待海内外游客160万人次、旅游总收入9.6亿元，分别增长14.3%和14.6%。新增“农超对接”平价商店2家，卜蜂莲花潮安店建成营业。
自主创新向更高层次迈进。实施各级各类科技项目计划48项，列入市工业技术改造、投资导向计划项目43个。新增国家高新技术企业2家、市级工程技术中心3家，累计达到12家和11家。列入省自主创新100强企业2家。县校“产学研”合作继续深化，“产学研结合示范基地潮安示范区”项目获省科技厅立项。
2014年潮安区（原潮安县）入选2013年中国县域经济最具竞争力百强县。 （一）茶叶基地茶叶基地以凤凰镇、铁铺镇为主体，20世纪90年代初中期主要发展白叶单丛，20世纪90年代后期起大面积推广凤凰单丛十大香型，特别是推广茶树嫁接换种技术大面积改造老劣茶园，提高优质化水平，取得较好的经济效益。1997年引导建立万亩铁铺茶叶基地。2001年，广东翼龙集团有限公司引进植物提取设备，开展茶叶多功能提取项目，生产茶多酚系列产品，开拓茶叶生产工业化的路子。2002年，省府批准建立潮州凤凰农业现代化示范区，示范区以茶叶的现代化生产为主，在凤凰东兴、福南、福北建立1.7平方千米（2600亩）标准化茶园。
（二）水产基地
1992－1996年，是潮安县水产业发展的全盛时期，水产养殖面积达26.7平方千米（4万亩），归湖镇养殖面积最大。由于种植粮食作物的经济效益低，不少农田被连片开挖成池塘，发展淡水养殖业，在农业龙头企业广东金曼集团的带动下，养鳗业发展很快，1996年全县养鳗面积达到2平方千米（3000亩）。之后随着金曼集团经营亏损和国际市场价格的波动，养鳗面积也出现周期性波动。1996年水产养殖主要走优质高产的路子，面积减少至13.3多平方千米（2万多亩），引进了罗非鱼等优质鱼。
（三）蔬菜基地
潮安县的蔬菜基地主要分布在江东、浮洋、凤塘、磷溪等镇，产品主要销往潮州市区、汕头，少量销往深圳、广州和周边城市。江东蔬菜基地种植大棚蔬菜，面积1.3万平方米（200多亩），主要品种有甜椒、苦瓜、青瓜，产品主要销往深圳。大山叫水坑香黄瓜反季节蔬菜基地，利用高寒山区种植香黄瓜，产品主销潮州、汕头等地。浮洋潘刘大冬瓜基地，20世纪90年代全盛时期种植冬瓜面积0.2平方千米（300多亩）。1997年引导和建立金石万亩大芥菜生产基地。
（四）水果基地
20世纪90年代初期，受市场价格拉动影响，水果基地发展很快，荔枝、龙眼、生柑、橄榄、青梅等一批传统水果生产基地迅速发展。随着生产供求关系的变化和外地水果市场的冲击，生柑生产开始萎缩，生柑面积高峰时期13.3多平方千米（2万多亩），到2005年只剩下3.3平方千米（4919亩）。1994年引进了台湾新世纪番石榴，推广面积较大，产量和经济效益比较理想。
1997年引导发展登塘万亩荔枝基地。1998年连片开发文祠1.9平方千米（2800亩）山地建成创办了农业综合开发示范场，种植荔枝、龙眼、橄榄等水果，配套养猪、养鱼，立体经营，发展生态农业，成为潮安县起点高、规模大的水果基地。1998年，桑浦山脚开发潮州柑种植园2.7万平方米（400多亩）。2002年，铁铺镇建立台湾青枣生产基地1.3万平方米（200多亩）。
（五）花卉基地
花卉基地主要分布在潮汕公路两旁，金石、龙湖地段，2005年面积已经发展到6.7平方千米（1万亩）。
金石翁厝村花卉专业村，家家户户懂得花卉种植技术，由于受土地资源的限制，翁厝村土地无法满足村民生产的需要，许多农户到周边地区租地种植花卉，在翁厝村的辐射带动下，金石、龙湖、沙溪等镇涌现出许多种花专业户，逐步形成万亩花卉基地。
金石镇是省级花卉专业镇，是粤东最大的花卉生产基地，2013年金石镇政府正规划一个近万亩的花卉种植交流基地。
（六）畜牧生产基地
畜牧业生产以生猪、家禽为主，生产模式逐步从家庭副业农户小规模养殖向养殖大户专业养殖转变。2005年上市量5000头以上的养猪场有文祠雄盛养猪场、文祠运生养猪场、文祠建成养猪场以及浮洋金胜养猪场。 潮安的工业生产，历史悠久。早在新石器时代，潮安境内便有简陋的陶器制作。中华人民共和国成立前，潮安的手工业、陶瓷业、建筑业、工艺美术、食品、五金等行业，不断发展起来，且依行业的地域分布，分别逐渐形成专业性的生产区域。
中华人民共和国成立后，经过扶持私营工业和手工业、合作化和公私合营企业的发展，1958—1960年“大跃进”和此后3年多的调整，工业系统出现较大变化。中共十一届三中全会后，潮安工业出现了历史性的转变，生产规模进一步扩大，技术水平有了较快的提高。1986—1991年，潮安工业进一步深化改革，市潮安工农制衣厂等一批骨干企业或引进的先进生产线相继扩建、组建、投产，工业生产出现了前所未有的好势头。
潮安县恢复建制后，工业生产进一步发展，逐步形成以食品、印刷包装、五金不锈钢、陶瓷、服装、皮革制鞋等六大支柱产业为主的工业发展格局。
1992年，全县乡镇工业企业产值23.23亿元，上交税金6118万元，国有、集体工业企业产值2.22亿元，税金1088.52万元。其中，陶瓷、服装、食品三大行业总产值13.41亿元。
2005年，全县工业企业产值225.72亿元（其中国有、集体工业企业产值3460万元）,上交税金39743万元（其中国有、集体工业企业上交税金169.56万元）。其中，陶瓷、服装、食品三大行业的总产值为100.30亿元。全县科技进步对经济增长贡献率由1992年的35%增至2005年的45%，至2005年，全县共认定省级以上重点高新技术企业19家。已拥有中国名牌产品2项，广东省名牌产品14项，中国驰名商标1件，广东省著名商标12件。乡镇地方经济特色突出,庵埠镇被授予“中国食品第一名镇”称号，彩塘镇被授予“中国不锈钢制品之乡”称号，古巷镇被授予“中国卫生陶瓷重镇”称号，凤凰镇被授予“中国乌龙茶之乡”称号。 潮安外贸进出口除1999年外(1999年以后采用海关数据统计，当年出现较大幅度下降)，从1992—2005年，对外贸易保持逐年增长趋势。
1992年9月以前，潮安没有具有进出口权的地方性公司，对外贸易业务需到潮州市或周边地区办理。1992年9月，经省政府批准设立潮安县进出口贸易公司，为全县第一家从事综合性进出口贸易的国有企业。
2005年，全县外贸进出口总值46111万美元，是1992年的12倍，年均增长21.1%；出口总值33669万美元，是1992年的13倍，年均增长22.2%；进口总值12442万美元，是1992年的9倍，年均增长18.8%。1992—2005年实际利用外资累计49949万美元。
潮安区域经济实力在粤东位居前列，居全省第八位，发展活力排名第四位。2010年，全区实现生产总值241.89亿元（现行价，下同），比增14.5%。拥有中国驰名商标2件、中国名牌产品4项、广东省著名商标43件、广东省名牌产品38项；省级工程研究开发中心、科技创新中心、企业技术中心共23家；中国高新技术企业10家；有2家企业入选省“自主创新100强”，9家企业入选省“现代产业500强”。
潮安以民营经济为主体的食品、印刷包装、陶瓷、五金不锈钢、皮塑制鞋、服装等地方传统支柱产业特色鲜明，是经济发展的主力军。2008年被中国食品工业协会授予“全国食品工业强区”。同时，还拥有“中国乌龙茶之乡”、“中国名茶之乡”——凤凰镇，“中国五金不锈钢制品之乡”——彩塘镇，“中国第一食品名镇”、“中国印刷包装第一镇”——庵埠镇，“中国卫生陶瓷第一镇”——古巷镇和“中国陶瓷重镇”——凤塘镇等六块区域国字号品牌。庵埠镇、彩塘镇分别被省定为“食品产业集群升级示范区”和“不锈钢产业升级示范区”。有2家企业获省“百强民营企业”称号，8家企业获市“优秀民营企业”称号。雅士利国际控股有限公司在香港联交所成功上市，实现我区上市公司零的突破。
潮安农业自古就十分发达，素有“绣花式农业”之称。初步形成独具特色的茶叶、水果、花卉、淡水鱼、优质粮、无公害蔬菜等农业产业带。全区现有国家级农业龙头企业3家、省级农业龙头企业4家，农民专业合作社54家；国家级无公害农产品41个、绿色食品5个、有机食品4个。凤凰单枞茶地理标志顺利注册为集体商标，江东无公害蔬菜基地和凤凰金鹏红茶分别被上海世博会指定为“粤菜特许供应基地”和“潮府馆茶叶特许供应商”。
2011年，全区完成生产总值298.8亿元、人均生产总值2.5万元，分别比上年增长15%和13.1%，高于全市、全省平均水平。地方财政一般预算收入8.08亿元，增长26.8%。税收总收入22.38亿元，增长16.3%。
全年完成全社会固定资产投资总额81.85亿元，增长24.7%。重点项目建设扎实推进，年度39个重点工程项目完成投资12.8亿元。外贸出口逆境前进。全年海关出口总值8.79亿美元，增长19.11%，超额完成市下达的外贸出口任务。加工贸易企业内销增长达到8%，完成市下达目标任务。庵埠食品产业被认定为第一批“广东省外贸转型升级专业型示范基地”。内销市场不断做大。全年内销产品产值551.08亿元，增长21.8%。居民消费不断扩大，全县社会消费品零售总额112.74亿元，增长18.4%。
2011年辖内金融机构本外币存款余额243.61亿元、贷款余额54.78亿元，分别比上年初增长16.4%和24.4%。农村信用社改革继续推进，小额贷款公司健康运行。
城乡居民生活水平不断提高。城镇在岗职工人均工资收入2.91万元、农村居民人均纯收入8200元，分别增长17.7%和21.77%，增长幅度为近年来之最。
2011年三大产业比例由2010年的5.8：59.5：34.7调整为5.7：60：34.3。新兴战略性产业长足发展。有3家企业13个新能源、新材料、节能环保项目列入市战略性新兴产业重点项目计划。工业支柱产业主导地位进一步巩固。有5家企业入选省优势传统产业转型升级龙头企业。全区完成工业总产值607.34亿元，增长19%。其中，规模以上工业总产值357.88亿元，增长33.2%；工业六大支柱产业规模以上企业累计完成产值220.83亿元，增长37%。特色农业产业化水平不断提高。新增省级农业龙头企业1家。全县现有农业龙头企业23家，其中，国家级3家、省级8家、市级15家。凤凰单丛茶被列入全国首批农业产业化示范基地。农业组织化程度提高，新增农民专业合作社23家，累计达到80家，会员总数8983人，带动农户2.96万户，被省评为农民专业合作社示范县。旅游商贸等服务业发展加快。成功创建广东省旅游强区，“情趣潮安”特色旅游品牌进一步打响，旅游服务水平和接待能力全面提升。全年接待海内外游客160万人次、旅游总收入9.6亿元，分别增长14.3%和14.6%。新增“农超对接”平价商店2家，卜蜂莲花潮安店建成营业。
自主创新向更高层次迈进。实施各级各类科技项目计划48项，列入市工业技术改造、投资导向计划项目43个。新增国家高新技术企业2家、市级工程技术中心3家，累计达到12家和11家。列入省自主创新100强企业2家。县校“产学研”合作继续深化，“产学研结合示范基地潮安示范区”项目获省科技厅立项。
2014年潮安区（原潮安县）入选2013年中国县域经济最具竞争力百强县。
潮安是著名侨乡，旅居海外的潮安籍华人、华侨和港澳台同胞70万人。[2]潮安区历史悠久，始建于331年，素有“海滨邹鲁”之称。与原潮州市几经分合，几度改称。1991年，潮州市升格扩大区域，潮安县恢复建制，城区设于庵埠镇。[3]
潮安区属亚热带地区，万峰林场及梅林湖海蚀地貌自然保护区成为省级森林生态自然保护区。[4]名胜古迹有象埔寨、龙湖寨、万里桥、八角楼寨、丁宦大宗祠等。