洋务运动是一场由失败的封建大地主统治阶级领导的自救运动。该运动是19世纪60～90年代洋务派所进行的一场引进西方军事装备、机器生产和科学技术以维护封建统治的“自强”、“求富”运动。洋务运动进行30多年虽然没有使中国富强起来，但洋务运动引进了西方先进的科学技术，使中国出现了第一批近代企业，在客观上为中国民族资本主义的产生和发展起到了促进作用，对近代中国产生了深远影响，主要表现在以下几个方面：：
1、对近代军事的影响：洋务派一致主张师夷长技以富国强兵，抵抗外国侵略，挽救民族危机。洋务运动，是从军事自强开始的，对外国的侵略势力有一定的抵抗力，延缓了中国半殖民地半封建社会的历史进程，开始了中国军队的近代化进程。
（2）对近代经济的影响：洋务运动兴办军事工业的过程中，最难解决的问题就是资金、原料、交通等方面的问题，于是在“自强”口号兴办军事工业之后，洋务派又在“富国”口号之后开始兴办民用企业，对中国近代企业、民族资本主义的诞生、发展具有重大意义。
（3）对近代政治的影响：洋务运动的创办者自身的封建性和腐朽性导致了洋务运动的失败，而洋务运动的失败使中国近代化过程中其他的有志之士看到了洋务运动的缺陷，刺激了中国近代化的进程。
（4）对近代文化的影响：洋务运动是近代教育的开端，兴办新式学堂，派遣留学生，为洋务事业培养了一大批具有西学知识的新式人才，也对中国的教育近代化起了极大的推动作用，为中国社会迈向近代化准备了最初始的文化条件。