《长恨歌》的主题向来有争论，代表性的有两种，一是歌颂爱情说“愿天下有情人终成眷属”；二是批判唐玄宗重色误国。我偏向后一种说说法。原因如下：
一、本文主旨是开篇第一句“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得”，“重色”两字就是对唐玄宗的定性，自古以来，我们对优秀君王都强调“重德思贤”，怎可“重色思倾国”，中国的传统文化，其实不讲爱情的，讲各安其位，各尽其才，做皇帝的，怎能“不要江山要美人”，睡女人，也不是情之所至，而是为了江山社稷，后继有人，要雨露均沾，绝不可一人专情。
二、从文章的描写来看，文中前面的文字多是情欲描写，和爱情无关，“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”这是典型的情色描写，用今天的话改写就是：你看她，笑容撩人；你看她，美色无敌。在华清池那温暖的水里，我轻捏着她滑腻的肌肤，让人酥麻。宫女把她酥软的胴体扶到床边，这是我和她的第一次鱼水之欢。她摇摇摆摆，情色撩人，我按捺不住。一夜纵情，体乏无力，日上三篙，我还搂着这美丽的女人。纵情神色的皇帝历来广受批判，何来歌颂。
三、从文中后面的文字看，多半是描写唐玄宗的凄凉，缺少慰藉，这种情感和爱情中的思念相比，还是有差异的。我觉得现代讲爱情中的思念，应是对对方的牵挂和担忧，但文中看不出这种牵挂和担忧。“归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时。西宫南内多秋草，落叶满阶红不扫。”这些诗句都是凄清的描写，而非是对对方的挂念，把唐玄宗的处境写得如此凄惨，目的不是为了写他爱情的忠贞，而是为了反思，“要知今日如此，何必当初。”
四、最后部分，倒是写出了杨玉环的一片痴情，那是告诉我们，唐明皇的“重色思倾国”，是害人害己，让后人引以为戒。“临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”这几句全是以杨玉环的口气说的，或者说是作者为杨玉环说的，让我们深深同情和怜惜杨玉环的一片痴情，让我想起了李商隐的《马嵬》“海外徒闻更九州，他生未卜此生休。空闻虎旅传宵柝，无复鸡人报晓筹。此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛。如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。”
综上，《长恨歌》的写的就是：告诫后人，以唐明皇李隆基为戒，不要重色轻德，要以国事为重，否则，害人害己。
皇帝自古以来，就是孤家寡人，没有爱情，没有家庭，没有爱好，有的只是国家。那些附属风雅，艺术才能高过治国才能的，都是不务正业；那些对待人事，不从国家出发，只从个人喜好出发，多半身死国灭。