崇祯十七年(1644年)，李自成攻陷北京，崇祯皇帝朱由检于煤山自缢而死，延续了276年地大明王朝终于退出了历史的舞台。
崇祯成为了明代最后一个皇帝，按理说明代应该是亡于崇祯，可是现如今为什么会有不少人甚至一些历史学家都说明代是亡于万历呢?
万历年间的皇帝是谁?他究竟又做过哪些事呢?
万历皇帝名叫朱翊钧，是明穆宗朱载坖的第三子，明代的第13位皇帝，庙号明神宗。
朱翊钧在很小的时候，他的父亲明穆宗就派了一批大臣来教他读书，他的母亲李氏也对他极为严格，若是朱翊钧学习稍有懈怠，就让他在自己面前长跪不起。由于父母的严格管教，再加上朱翊钧自己学习也十分刻苦，随着时间的不断积累，朱翊钧的学识也远超常人，后来他还曾臭屁地说道：“朕五岁的时候就能读书了。”
隆庆六年(1572年)，明穆宗病逝，年仅十岁的朱翊钧正式即位，次年改元万历。朱翊钧在即位之初，他的表现还是非常不错的。
首先在自身的学习方面，朱翊钧在太阳刚刚升起之时就去文华殿听儒臣读经书，然后稍作休息后，又接着读史书，一直到吃完午饭才返回宫中。除了每月三、六、九常朝之日，无论寒冬酷暑，从不间断。
在政治经济方面，朱翊钧全力支持内阁首辅张居正，对政治和经济进行了大刀阔斧的改革，史称万历新政。这次改革始于万历元年(1573年)，至万历十年(1582年)张居正去世。这次改革取得了非常大的成效，扭转了正德、嘉靖两朝颓废的局面。
到现在为止，我们感觉这个朱翊钧的做得没有什么不对啊，为什么要把明代灭亡的锅扣在他的头上呢?
其实主要有以下三点：
一、怠政党争
万历十四年，朱翊钧开始沉湎于酒色之中，身体虚弱，每况愈下。因此在朱翊钧执政的中后期，几乎很少上朝，甚至创下了28年不上朝的记录。而且明代末年党派林立，互相倾轧。东林党、宣党、昆党、齐党、浙党，名目众多。
二、万历三大征
朱翊钧即位后主持了著名的“万历三大征”，分别是平定蒙古人拜叛变的宁夏之役、李如松，抗击日本丰臣秀吉政权入侵的朝鲜之役，以及平定苗疆土司杨应龙叛变的播州之役，后世有说明军虽均获胜，但军费消耗甚巨，导致国库亏空。
三、萨尔浒战役
万历四十七年(1619年)三月，朱翊钧发动萨尔浒之战，出动四路军队企图一举消灭努尔哈赤，但谁知三路全军覆没，丧师九万。要了解辽东战争每年约需银四百余万两，朱翊钧为了应付这笔庞大的军费，先后三次下令加派全国田赋，时称“辽饷”，这下彻底激起了全国人民的强烈不满。
从此明代开始彻底地走上了下坡路，这也是会有人说明代亡于万历的原因。
万历四十八年(1620年)，朱翊钧因长期酒色无节，加上辽东惨败，国事困扰，终于病重不起，不久便在弘德殿去世，终年五十八岁。
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